以攻代守，极力北伐

在稳定了与东吴的盟友关系后，西南诸少数民族的叛乱袭扰还是一个很大的不稳定因素。刘备死后，“南中诸郡，并皆叛乱，亮以新遭大丧，故未便加兵”^[48]。建兴三年（225）春，诸葛亮率众南征，至秋悉平。诸葛亮通过七擒孟获赢得夷人诚服后，采取以夷治夷的手段，“今吾欲使不留兵，不运粮，而纲纪粗定，夷、汉粗安故耳”^[49]。经过3年的努力，蜀国内外安定，国力得到恢复，于是开始治军讲武，准备北伐。建兴五年（227），诸葛亮驻军汉中，临行前上书刘禅，此即《出师表》。从《出师表》中可以看到，诸葛亮对形势是有清醒认识的：“先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也。”^[50]对国事的安排和18岁后主的叮嘱，反映的是其对内政外事的担忧，同时也指出了其战略目标：“今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都。此臣所以报先帝，而忠陛下之职分也。”^[51]此后，诸葛亮离开成都，屯兵阳平，开始实行《隆中对》里提出的第三步战略：北定中原。228年春，诸葛亮宣称要从斜谷道进攻眉县，令赵云、邓芝实施佯攻，“亮身率诸军攻祁山，戎陈整齐，赏罚肃而号令明，南安、天水、安定三郡叛魏应亮，关中响震”^[52]。但由于先锋马谡在街亭（今甘肃庄浪东南）的失败，北伐功亏一篑。此后，诸葛亮分别在228年冬、229年、231年、234年数次北伐，但由于实力有限、粮草不济等多种因素，最终都无功而返。诸葛亮曾在231年出祁山时“以木牛运，粮尽退军”，234年率大军出斜谷时“以流马运”，并“分兵屯田，为久驻之基”，以解决“每患粮不继，使己志不申”^[53]的境况。这也反映出了四川虽地势险阻易守难攻，但也有资源有限的地域局限性。234年八月，诸葛亮病死军中，时年54岁。(https://www.daowen.com)

从隆中受任于败军之际、奉命于危难之间，到先帝创业未半而中道崩殂、益州疲弊的危急存亡之秋，诸葛亮总能临危受命，辅助刘备父子28年，在困难的环境中谋划和践行其在隆中提出的战略思想，并根据形势变化适时做出战略调整，以尽报先帝而忠后主的臣子职分，为后世所推崇和景仰。