前　言

自然界是由许多物质组成的，如：大气、水、岩石和土壤等。这些物质并不是简单汇集在一起，或在空间的偶然结合，而是通过大气循环、水循环、碳循环和地质循环等一系列地表物质的运动和能量的交换，彼此之间发生密切的相互联系和相互作用，从而在地球表面形成了一个特殊的自然综合体。它们是一个不可分割的整体。自然界中的生命体，究其根本，也是由物质和能构成的。

物质循环在我们赖以生存的地球上是不可或缺的，生物体也必须依赖环境中的生活资源而得以持续发展。物质在地球上实际是不灭的，只是在生物及非生物世界中流转。举水为例来说，水明显地存在于河、海、湖泊当中，亦经蒸发而进入大气。部分植物体可以利用大气中的水，但大部分的植物体则利用下雨降至地表的水。地表水存在于土壤中，为植物体的根所吸收，然后进入植物体；植物活体的蒸散作用，及其遗体经细菌分解的结果，使水离开植物体。动物体用消化器官将水吸收入体内，以进行其代谢活动；而动物体的排泄作用，及其遗体经细菌分解的结果，使水返回水圈。自然界中的其他元素也有循环。总之，在物质循环中，绿色植物和细菌、真菌，通过吸收、合成、分解、释放，互为依存，互为矛盾统一，促进了自然界中的物质不断运动。

自然界中有各种物质循环，其中绿色植物和非绿色植物起着非常重要的作用，如碳的循环，绿色植物在光合作用中吸收了空气中的二氧化碳，转变成糖类等有机物构成植物、动物躯体、细菌、真菌等，把动植物尸体，排泄物等有机物分解时，又把碳以二氧化碳的形式释放出来。动植物呼吸、物质燃烧、火山爆发所释放的二氧化碳，又可供绿色植物利用，形成了自然界碳的相对平衡。(https://www.daowen.com)

在自然界中，生物和非生物的成分之间，也是通过不断的物质循环而互相作用、互相依存的统一整体，构成了生态系统。如果生态系统受到外界的压力和冲击太大，就会引起生态系统的崩溃，导致生物种类和数量的减少。人类的生产活动强烈地干扰着自然生态系统的平衡和改变其面貌。人类的合理开发自然，能促进生态系统的发展；如果不合理开发，常导致森林毁灭、水土流失、水源枯竭、草原荒废、河流干涸、土地沙漠化、盐渍化，野生动植物趋于绝灭等，这样的开发，在获得一定“成功”之后，必然遭到自然界的报复，而得到更惨败的结果。

为了使读者朋友了解这神秘的物质循环世界，编者分别从大气循环、水循环、地壳物质循环、碳循环等方面具体讲述了自然界的这些物质是怎样循环的。