雪

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“北国风光，千里冰封，万里雪飘。”雪，这个严冬的特色，是大自然的艺术品，几乎每一朵雪花都是一个独特精美的图案。形形色色，千姿百态，令人眼花缭乱。尽管形状极多，但还是有着基本的特征。它的最基本形状是六角形，无论雪花怎么像万花筒那样变幻无穷，都是严格按照六角形的准则，有条不紊地排列着。它们有的像六角形的薄板，这就是板状雪花，也称片状雪花；有的细得像一根绣花针，称为针状雪花；有的像一截铅笔，这就是柱状雪花；有的如同6个方向均匀张开的6把小扇子，这就是扇状或花瓣状雪花；还有光芒闪耀的星状雪花；有枝杈繁生的树枝状雪花；更奇特的是还有一种哑铃状雪花。曾有艺术家很有感慨地说：“每一朵雪花都是大自然中一件精致的艺术品，是一幅造型奇特的图案。”

雪花为什么不是三角形、五角形，而偏偏都是六角形？这是由水汽在凝华过程中的特性所决定的。在常温常压下，由水汽凝结而成的冰晶，都是六方晶体，不管雪花怎样变幻姿态，总要保持冰晶的结晶形状。这是一条自然规律，也是“雪花六出”的原因。但是，有一种例外情况，极地的雪花不遵守这个规律，因为那里的温度太低了。

雪　花

雪花的基本形状是六角形，但降到地面上的雪花却是千姿百态，有的像鹅毛，有的像柳絮，这其中的道理又在哪里？

这要从雪花最初形成到飞入你眼帘中的经历说起。我们已经知道，在大气中，当温度下降到0℃以下时，云中的水汽不会凝结成水滴而凝结成冰晶。这时的冰晶，一般都是六角形雪片，雪片的各个角相等，这些薄片很像是从六棱铅笔上横切下来的剖面，只不过小得多罢了。

六角形雪片是雪花的原始形状，形形色色的雪花都是由它演化而来的。在一般低温条件下，水汽在冰晶上凝华增大成什么形状，要由云中水汽的数量来决定。如果云中的水汽不太丰富，只有在冰晶的面上达到饱和，那么水汽只凝华生长成柱状或针状冰晶；如果云中的水汽稍多一些，则凝华成片状雪晶。如果云中的水汽非常丰富，则在冰晶的面上、边上、角上都有凝华现象发生，尖角上得到的水汽最充分，所以尖角上凝华速度最快，于是形成了星状或枝状雪晶。(https://www.daowen.com)

在云里，由于冰晶不断地运动着，它所处的水汽条件也在不断变化，这样使得冰晶一会儿沿这个方向增长，一会儿沿那个方向增长，形成了各种形态的雪花。

雪花有多大？李白的著名诗句说：“燕山雪花大如席。”其实，不要说“大如席”的雪花在科学史上没有记录，就是“鹅毛大雪”也是不容易遇到的。可见，诗中夸张成分之大。

事实上，雪花是很小的。雪花的大小取决于水汽凝华结晶时的温度状况。人们常常看到，有些文学作品描写天气严寒时，喜欢用“鹅毛大雪”来形容，其实，这是缺乏科学道理的。在非常严寒时形成的雪花小，气温相对高些，形成的雪花越大。三九严寒天气，很少出现鹅毛大雪，只有在秋末冬初或冬末春初时，才有可能出现鹅毛大雪。它是气温接近0℃的产物，并不是严寒气候的象征。

所谓的“鹅毛大雪”，并不是一个雪花。单个的雪花晶体，直径最大也不会超过10毫米，至多像我们指甲那样大小，称不上鹅毛大雪。鹅毛大雪是由许多雪花粘在一起形成的。在温度相对比较高的条件下，雪花晶体很容易互相联结，粘在一起，尤其气温接近0℃时，雪花的结合能力特别大。成百上千朵雪花合成一朵鹅毛大雪。

提到雪，大家容易自然而然地与寒冷的冬季联系起来。在夏天，绝大部分地区的人们看不到雪花漫舞，并不是说那里的天空形不成雪花，而是雪花还没有落到地面就被融化成水滴了。苏东坡的名句“高处不胜寒”，便是说高层的大气总是处于比较寒冷的状态。高层大气里不管什么季节都有可能形成雪花。只有当贴近地面的低层空气比较寒冷，降落下来的雪花还没有融化时，我们才能看到降雪。关汉卿在《窦娥冤》中描写的“六月雪”，在平原地区好像是咄咄怪事，但在雪线以上的高山地区，却是经常可见的。

人们对于雪有着许多美好的感情。它不仅给人以娱乐和美的享受，更重要的是对农业有莫大的好处。我国各地农村千古流传着“瑞雪兆丰年”的农谚。