形态特征

掌叶大黄：多年生高大草本，根粗壮，茎直立，高2 m左右，光滑无毛，中空。根生叶大，有肉质粗壮的长柄，约与叶片等长；叶片宽心形或近圆形，径达40 cm以上，3～7掌状深裂，裂片全缘或有齿，或浅裂，基部略呈心形，有3～7条主脉，上面无毛或稀具小乳突，下面被白毛，多分布于叶脉及叶缘；茎生叶较小，互生；叶鞘大，淡褐色，膜质。圆锥花序大型，分枝弯曲，开展，被短毛；花小，数朵成簇，互生于枝上，幼时呈紫红色；花梗细，长3～4 mm，中部以下具一关节；花被6，2轮，内轮稍大，椭圆形，长约1.6 mm；雄蕊9，花药稍外露；子房上位，三角形，花柱3，向下弯曲，柱头头状，稍凹，呈“V”字形。瘦果三角形，有翅，长9～10 mm，宽7～8 mm，顶端微凹，基部略呈心形，棕色。花期6～7月，果期7～8月。

掌叶大黄花序

掌叶大黄

掌叶大黄

掌叶大黄

唐古特大黄：多年生高大草本，高2 m左右，与掌叶大黄相似。茎无毛或有毛。根生叶略呈圆形或宽心形，直径40～70 cm，3～7掌状深裂，裂片狭长，常再作羽状浅裂，先端锐尖，基部心形；茎生叶较小，柄亦较短。圆锥花序大型，幼时多呈浓紫色，亦有绿白色者，分枝紧密，小枝挺直向上；花小，具较长花梗；花被6，2轮；雄蕊一般9枚；子房三角形，花柱3。瘦果三角形，有翅，顶端圆或微凹，基部心形。花期6～7月，果期7～9月。

药用大黄：多年生高大草本，高1.5 m左右。茎直立，疏被短柔毛，节处较密。根生叶有长柄，叶片圆形至卵圆形，直径40～70 cm，掌状浅裂，或仅有缺刻及粗锯齿，先端锐尖，基部心形，主脉通常5条，基出，上面无毛，下面被毛，多分布于叶脉及叶缘；茎生叶较小，柄亦短；叶鞘筒状，疏被短毛，分裂至基部。圆锥花序，大型，分枝开展，花小，径3～4 mm，4～10朵成簇；花被6，淡绿色或黄白色，2轮，内轮者长圆形，长约2 mm，先端圆，边缘不甚整齐，外轮者稍短小；雄蕊9，不外露；子房三角形，花柱3。瘦果三角形，有翅，长8～10 mm，宽6～9 mm，顶端下凹，红色。花、果期6～7月。