压力特征的界说
压力是指人们在社会适应过程中，对各种刺激作出生理和行为反应时所产生的一种紧张的心理体验和感受。压力在西方文献中也被称为应激（stress），压力是一般意义上使用的概念，应激则是临床使用的概念。
（一）压力是一种心理感受和体验
这里所说的压力不同于力学范畴中的压力。力学中的压力是实实在在的直接作用，可以被测量，并且也容易被控制和消除。而心理压力则是一种心理感受，同时存在个体差异。压力是心理失衡的结果，来源于内心冲突。心理情绪作为对现实的反应，必定将我们日常生活中遇到的各种各样的矛盾，如理想与现实、自我与社会等，引入我们的内心世界，从而引发焦虑、苦恼等情绪体验和感受。
（二）压力是压力源作用的结果
压力虽然是一种体验，但离不开客观刺激——压力源。诸如生活费超支、即将到来的期末考试和毕业后的就业问题等，都会成为导致大学生压力的原因。
（三）压力反应与主观评价
导致感受和体验的并不是压力本身，而是我们对压力的认识反应或主观评价。对压力的反应包括心理和行为两个方面。
1.压力的心理反应
在压力情境下，个体的感知功能被激活，注意力集中，记忆力增强，思维也变得活跃。个体的认知反应既有积极的一面，也有消极的一面。积极的一面是认知活动增强，有利于应对压力情境，迎接威胁与挑战。但也可能产生诸如“灾难化”消极认知反应，即对负性压力源的潜在后果估计得过分严重。消极认知反应还包括自我评价降低，使得个体的自主感知自信心丧失。例如，一个长期得到师生称赞的学生，突然面对一次考试失利，很可能就会一蹶不振，怀疑自己的能力。(https://www.daowen.com)
个体的心理反应还集中在情绪方面。面对压力，个体最常见的情绪反应包括：焦虑与恐惧、愤怒与怨恨、抑郁等。
2.压力的行为反应
压力条件下的行为反应，与心理和情绪反应密切相关，也可以将其视为心理和情绪的外显反应。行为反应主要涉及面部表情、目光、身姿和动作，也包括声调、音高、语速和节奏等副言语线索。当压力超过当事人承受能力的时候，个体的行为反应可能会显得惊慌失措，以致身体的协调能力和灵活性下降，动作刻板，搓手顿足，或运动减少、呆滞木僵。
3.对压力的认知和评价
个体对压力的反应，不是直接而单纯的，而是要受到中介机制——认知评价的影响。它决定着个体如何看待刺激的程度与压力的大小。认知与评价机制主要取决于以下因素。
（1）压力源本身的性质与特点，即它是单一性的还是复合性的，一般性的还是破坏性的。
（2）社会支持系统。当个体具有较强的社会支持系统时，他可能对压力没太大知觉，因为自己可以得到帮助；相反，社会支持系统薄弱的人会感到很沮丧，有一种独自面对困难的悲伤。
（3）当事人自身的身心特点。主要包括3个方面：性别、年龄、受教育程度、经济状况、婚姻状况和职业等人口统计学状况；体魄等生理状况；认知与归因风格、性格倾向、情绪状态、应对能力与应对风格、人格动力特征、自我概念等心理因素。