地图模型理论的概念

地图既是客观世界的物质模型，又是概念模型。作为物质模型，人们可以在模型上进行地面的模拟实验工作，例如量测长度、面积、体积和坡度进行区域规划设计等。作为概念(思想)模型，它不仅仅是客观物体的描写，还包括对客观世界认识的结果。在概念模型中又可分为形象模型和符号模型，前者是运用思维能力对客观世界进行简化和概括，后者借助专门的符号和图形，按一定的形式组合起来去描述客观世界。地图具有这两方面的特点，所以是形象-符号模型。(https://www.daowen.com)

把地图作为符号模型，是因为地图可借助专门的符号和图形来描述客观存在。将各种物体和现象用地图符号表达出来，这本身就是一种概括和抽象的过程，也就是模型化的过程。在这个过程中，运用一定的“尺度”来绘制一些符号和图形，以便在模型上来反映客观事物的特点。这种“尺度”称为“地图的量表方法”。