设计地貌高度表的基本原则
1.必须顾及影响制图综合的基本因素
设计高度表时首先要了解地图的用途及其对地貌表示的要求。要求详细表达地貌时等高距要小一些，并要认真研究高程带的划分；否则，等高距可大一些，也不一定要划分高程带。
地图比例尺直接影响地图上表示的高差大小，即一定的等高距在该比例尺地图上是可行的，对于较小比例尺的地图，等高线也许会变得过密而无法描绘。
制图区域地貌形态的特点对设计高度表的影响也显而易见。例如:制图区域地貌高差大、形态复杂，就要认真研究高程带的划分，采用几种等高距，还要考虑在有的地方使用补充等高线；若制图区域内高差小，地貌形态单调，等高距就不能太大，而且也无须划分高程带。
设计高度表时，还应考虑制图资料的情况。所选择的等高线应当尽可能在基本资料上能直接找出来，即要尽量避免或减少内插等高线，以利于提高成图的速度和精度。
2.等高距的变化应与实地坡形变化相适应
据统计，在世界范围内，陆地总面积的68%不超过1 000m，高程在500m以下的占陆地面积的34%。由此可见，陆地表面高程较低部分的范围相当广，这些地区多半是开发程度较高的地区，编图时采用尽可能小的等高距，详细地表达地表形态是必要的。
随着地面绝对高度的增加，地面坡度不断增大，迫使等高距逐渐增大。但这种等高距的增大应该是渐进的，不能出现突变和跳跃，以免在视觉上产生阶梯状的错误。(https://www.daowen.com)
在设计较大区域的地貌高度表时，还可能遇到这样的情况:所拟订的等高距较小的高度表在大部分地区是适宜的，只对局部地区不适用。例如，坡度比较陡的地区等高线显得过密甚至重合。这时如果编的是分幅地图，可以采用灵活的处理方法，对局部地区的图幅，从高度表中减去一些补充等高线。习惯于阅读等距高度表显示的坡形变化规律之后，再来看变距高度表显示的地貌图形，容易对地面坡度产生错觉，使上部坡度变缓，即等齐坡被看成凸形坡，凹形坡的凹度变小甚至变成近于等齐形或凸形。因此，在设计变距高度表时，应使等高距增大的速度略低于坡度增大的速度，尽可能减少这种视觉变形的影响。
图9-4是用等距高度表和变距高度表表示的同一地区的图形。显然，变距高度表反映了该地区地貌的基本结构，在表达实地上较平缓低处地貌的详细程度上优于等距的高度表。
3.高程带的分界线尽可能与地貌类型的高程分界线吻合
图9-4 用等距高度表和变距高度表表示的同一地区的图形
为了顾及图区内各种不同类型地貌特征的显示，采取变动等高距方法。每一种等高距就意味着建立一个高程带，每个高程带应反映出地面按高度分布的某种地貌类型。由于高程带的变更不可避免地会造成对实地坡形的视觉歪曲，因此分带不宜过多。
划分高程带时应尽量将其分界线选在地貌类型改变的高度线上，这样有利于反映不同地貌类型的特征。
我国地貌分类的高度分界线一般定为200m、500m、1 000m、3 500m和5 000m，它们分别为平原、丘陵、低山、中山、高山和极高山的分界。在设计高程带时，一般都参照上述数值。如因地貌高程及其变化特点等原因，不能按上述高度分界，则可在邻近的部位选取高程带的界限。例如，有时可选某区域高原、台地的边缘线的高程作为高程带的界限。
