按出版形式分类
按出版形式或传播方式，地图集可以分为纸质地图集、电子地图集和网络地图集。
1.纸质地图集
纸质地图集指以纸介质作为地图承载物的地图集，是最常见的地图集出版形式，其特点是更适合目视阅读，大开本的可以在办公室桌面使用，小开本的可以随身携带使用，如《深圳·香港地图集》(中国地图出版社，2011)。这类地图集出版时可以装帧成册，也可以不装帧，而是根据需要以活页形式或板块组装形式提供使用。例如:《长江经济带可持续发展地图集》(科学出版社，2001)，采用“全流域系列—长江经济带—中心城市”三个模块活页使用，其中“长江经济带”的6幅地图可拼接成一幅统一的挂图；《中国西部人文地图集》(西安地图出版社，2012)，将“遥感图像、专题地图、系列地图”三个板块先后组装出版。采用这类方法出版，使用起来比较灵活、方便。
2.电子地图集
电子地图集是随着20世纪80年代计算机地图制图技术的发展而出现的高新技术成果，它以地图数据库为支撑，并能在电子屏幕上实时可视化显示。
电子地图集是按照一定的目的、主题、结构将电子地图有机组织在一起的集合。早期的电子地图集基本上是静态的，不具备查询和分析功能，只能进行浏览、缩放和漫游等操作，实际上只是纸质地图集的电子版。随着计算机技术的发展和地理信息系统技术的引入与应用，电子地图集的内容、形式和功能越来越丰富，具有交互查询和分析功能的多媒体电子地图集应运而生。
在表现形式上，随着多媒体技术的发展和广泛应用，电子地图集融合了文字、图片、音频、视频等多媒体信息，极大地丰富了信息内涵，不仅保持了传统地图集设计的长处，同时也增加了生动性，并提高了应用普及性。与纸质地图集相比，电子地图集具有动态性、交互性、多尺度显示、地理信息多维化表示、超媒体集成、共享性和空间分析功能等特点。(https://www.daowen.com)
用电子地图集可进行路径查询分析、量算分析和统计分析等空间分析，对分析结果进行汇总统计，输出统计图表。
从功能的角度考虑，电子地图集可以分为三种类型:只读型、交互式和分析型。按电子地图集信息源进行分类，可分为:文本源电子地图集、数据库源电子地图集和遥感影像源电子地图集。
3.网络地图集
随着互联网的迅速发展和普及，作为空间信息图形表达形式的地图越来越受到广大用户的欢迎。网络地图通过互联网同时表达空间与属性一体化信息，它充分利用了WebGIS、Web数据库、元数据库、网络动态数据模型等多项技术，用户可通过互联网查询检索、浏览阅读所需要的地图及其他信息。网络地图有广泛便捷、远程地图信息传输特点。
互联网地图集的生成与传输，首先是建立地图数据库，而数据标准化、规范化是信息共享的必备条件。因此，所有数据都必须按照统一的分类标准和编码系统进行数据分类和编码改造；而且所有空间数据都必须与地理基础底图相匹配(包括地理坐标与水系、居民地、交通网等基本地理要素)；同时，需要建立统一的数据转换标准，包括各类数据(矢量、栅格与属性数据)的统一标准格式和相互转换软件。
互联网地图集由服务器端和浏览器端两部分构成，中间由Internet连接。服务器端用于地图数据的存储、管理和发布；浏览器端用于数据共享、表达和应用。服务器端软件由元数据库查询、数据库查询、数据分析应用、地图生成等模块组成；浏览器端软件由查询分析界面、地图显示、专题图制作、辅助功能等模块组成。互联网地图集系统的运行机制与过程是:当从浏览器发出信息查询与浏览网络地图请求时，服务器端响应请求，向浏览器端发送所要求的信息。浏览器端接收到信息后，进行地图显示、普通地图与专题地图制作、地图图例生成、地图投影转换、地图符号选择等操作，完成网络地图集传输与信息共享。
