3.1989—2009年：非敌非友

20世纪80年代末，原本处于蜜月期的中美关系有所降温。1989年政治风波期间，美国国会和政府不断发表言论指责中国存在人权问题，向中国施压，中国的外部环境严重恶化。1991年12月，苏联突然解体，冷战出乎意料地结束，中美战略合作的利益基础消失。苏联解体后，美国成为世界唯一的超级大国，这也是美国“单边主义”盛行之时。美国开始尝试以“接触”和“融合”方式，将中国纳入西方主导的国际体系，以国际规范约束中国，让中国按照美国所希望的方向发展。同时，美国又对中国的发展保持警惕，巩固与亚洲盟国的军事联盟，加强对中国的防范。这种既接触又遏制的政策，使得中美关系长期处于时好时坏的状态。1999年克林顿执政时期发生的中国驻南联盟大使馆被炸事件以及2001年小布什政府时期发生的中美南海撞机事件，都演变成为外交危机，使中美关系受到重创。尽管政治上中美关系出现了一些紧张因素，但是在经贸方面中美关系取得了一定的进展。经过与美国多轮磋商，2001年12月11日中国加入世界贸易组织，同年12月27日小布什宣布给予中国永久正常贸易关系地位，中美贸易关系自此实现了正常化。这一时期的中美关系谈不上好也没有那么坏，美国一方面希望中国融入美国主导的国际体系，另一方面又对中国抱有戒心，给中国制造麻烦，这是美国政界对华政策两面性的典型体现，也让中国认识到中美关系的发展很难一帆风顺。(https://www.daowen.com)