从1648年威斯特伐利亚体系形成以来，欧洲强国在多数时间里主导着国际秩序。经过第一次世界大战，情况开始发生变化，远在北美大陆的美国开始参与国际进程。在凡尔赛会议上，虽然美国未能主导会议的议程，但美国人提出的许多主张还是被接受了，特别是成立了维护和平的国际联盟。此后，美国主导召开了华盛顿会议，达成了限制五国军备的协议，解决了被中国反对的让日本继承德国在山东权益的问题，凸显了美国国际地位的提高。(https://www.daowen.com)
