2.美人鱼的眼泪

在我们生活中，几乎所有的塑料制品都是从机器制造的原始塑料颗粒开始的，它们在工业上被称为塑料球。塑料球是由石油制成的，通常不到0.2英寸宽，是最经济的运输大量塑料原料的方式。每年有超过2500亿磅的塑料球被运用到工业中，这些塑料球被加热、拉伸然后铸造成我们熟悉的塑料产品和包装。它们体积小，重量轻，容易被风卷起，并具有极好的浮力。大多数最终落入海洋的塑料球都是从卡车和集装箱船上漏出来的。塑料球的体积很小，这意味着它们可以轻易“逃走”，进入河流或直接进入海洋中。我们几乎可以在世界上任何一个海滩上找到塑料球，因此，它们有了一个绰号——“美人鱼的眼泪”。现在已经没有原始的沙滩了。任何看起来未经人类破坏的海滩几乎都被修整过——具有讽刺意味的是，现在需要人为干预来创造一种原生自然的幻觉——如果你仔细观察，你总会发现一些塑料碎片被潮水冲上来。所有这些塑料的出现时间都还不到一个世纪。这就好像塑料在某一天降临到这个世界上，一开始微不足道，后来影响就不断扩大。“美人鱼的眼泪”会对海洋和生态系统产生什么样的长期影响是很难预测的。我们知道塑料可以持续几个世纪不降解，但是它是否能坚持到足以进入化石记录的时间？数百万年以后，地质学家会发掘出我们庭院家具的化石痕迹吗？如果到那时还有地质学家的话，他们很有可能会这么做。塑料已经成为地球食物链的一部分，但不幸的是，食物链中没有任何一种生物能够消化它。不过，它最终还是进入了从鱼类到乌龟和信天翁等动物的胃中。根据联合国环境规划署（United Nations Environment Programme，UNEP）的统计数据，每年有约100万只海鸟和10万只海洋哺乳动物和海龟死于塑料制品。这些数字还没有包括被丢弃的渔网杀死的动物。塑料还会卡在动物的喉咙和消化道里，导致致命的便秘。

人们不禁要问，如果达尔文看到这些死去的信天翁幼鸟的照片，他会怎么想呢？这些幼鸟的胃里装满了从海里捡来的塑料垃圾，因为它们的父母误把这些塑料垃圾当成了食物喂给它们。现在我们知道，进化永远不会停止，新的生态系统会渗透到现有的生态系统中，并最终取而代之。但是，我们准备好迎接一个塑料星球了吗？(https://www.daowen.com)

虽然我们可以收集和清除较大的塑料碎片，但要从海洋中清除所有的塑料微粒是不可能的。大多数清理项目集中在捕捞较大的塑料、整理海滩和减少最终流入海洋的塑料垃圾数量。显然，我们需要通过提高对塑料的影响的认识来改变我们的行为，限制一次性塑料制品的使用，并生产更多的可生物降解塑料。这是我们可以做到的，也是我们必须做到的。但这并不能扭转已经造成的破坏。即使我们今天停止所有的塑料产品的生产，“美人鱼的眼泪”仍将继续折磨海洋生物数年，其危害可能延续数百年。塑料是地球生态系统中的一种新材料，是我们把它带进了日常生活中。