二、攻破定兴

当天大风扬沙，占卜的卦辞说“不利行师”。李建泰率部才走出几里路，所坐的轿子忽然轿扛折断，大家都觉得这是不祥之兆，刚被鼓起的士气立即消散。虽然李建泰这次调来了自己认为中意的下属，甚至西洋人汤若望都随军出征，负责火攻水战，但行军到京南50余公里的涿州，出征大军就逃散了3000多人。不久“兵食并绌（chù），所携止五百人”（《明史·李建泰传》）。

这时，李建泰惊闻李自成已打到山西，老家曲沃陷落，家中资财，散失一空，预期的粮饷打了水漂。他这一惊一急就病了，军队行动，慢了下来，每天不过走30里，官兵还在纷纷逃散。

走到定兴，守城知县一连三天，不准李建泰入城，并有一番对话。

问：大军不向敌，为何要进城？(https://www.daowen.com)

答：军队没粮食，进城要粮银！

问：城里没有粮食和金银！

答：如不开门，我要攻城！

李建泰恼羞成怒，下令官兵攻城。这支出征大军，与农民军作战不行，攻自己城池还蛮行。城攻破后，杀死乡绅，鞭笞知县。堂堂宰辅兼督师的李建泰，出京第一仗，竟然是攻打自家县城，竟然屠杀天朝庶民，竟然鞭笞自家知县，竟然抢掠百姓粮米，完全违背出师初衷！