《说文解字》：“子，十一月，阳气动，万物滋。人以为偁。象形。凡子之属皆从子……”
子，本义为“婴儿”，引申为“儿女”，又特指“直系血统的下一代男性”等，还泛指“臣民”，亦有“结果实”“幼小”等含义。
子，十二地支的头一位。
