莲子草属Alternanthera Forsk.

匍匐或上升草本，茎多分枝。叶对生，全缘。花两性，成有或无总花梗的头状花序，单生在苞片腋部；苞片及小苞片干膜质，宿存；花被片5，干膜质，常不等；雄蕊2～5，花丝基部连合成管状或短杯状，花药1室；退化雄蕊全缘，有齿或条裂；子房球形或卵形，胚珠1，垂生，花柱短或长，柱头头状。胞果球形或卵形，不裂，边缘翅状。种子凸镜状。本属约有200种，分布于美洲热带及暖温带地区，我国有4种。公安县有2种。

1.头状花序腋生，少数顶生，无总花梗；雄蕊3～5，花丝连合成杯状，花药卵形；退化雄蕊小，齿状或舌状………………………………………………………………………………莲子草A.sessilis(https://www.daowen.com)

1.头状花序腋生或顶生，有总花梗，单一；雄蕊5，花丝连合成管状，花药条状长椭圆形；退化雄蕊舌状，顶端流苏状………………………………………………………………………………………………喜旱莲子草A.philoxeroides