大戟科Euphorbiaceae
草本、灌木或乔木。木质根，稀为肉质块根；通常无刺，常有乳状汁液。叶互生，少有对生或轮生，单叶，稀为复叶，或叶退化呈鳞片状，边缘全缘或有锯齿，稀为掌状深裂；具羽状脉或掌状脉；叶柄长至极短，基部或顶端有时具有1～2枚腺体；托叶2，着生于叶柄的基部两侧，早落或宿存，稀托叶鞘状，脱落后具环状托叶痕。花单性，雌雄同株或异株，单花或组成各式花序，通常为聚伞或总状花序，在大戟属中为特殊化的杯状花序；萼片分离或在基部合生，覆瓦状或镊合状排列，在特化的花序中有时萼片极度退化或无；花瓣有或无；花盘环状或分裂成为腺体状，稀无花盘；雄蕊1枚至多数，花丝分离或合生成柱状，在花蕾时内弯或直立，花药2～4室，纵裂，稀顶孔开裂或横裂；雄花常有退化雌蕊；子房上位，3室，稀2室或4室或更多或更少，每室有1～2颗胚珠着生于中轴胎座上，花柱与子房室同数，分离或基部连合，顶端常2至多裂，柱头形状多变，常呈头状、线状、流苏状、折扇形或羽状分裂。果为蒴果、核果或浆果状，常从宿存的中央轴柱分离成分果爿；种子常有显著种阜，胚乳丰富，肉质或油质，胚大而直或弯曲，子叶通常扁而宽。
本科约有300属5000种，广布于全球，但主产于热带和亚热带地区。我国连引入栽培共有70多属约460种，分布于全国各地，但主产地为西南地区至台湾地区。
公安县境内的大戟科植物有9属15种。
1.子房每室2颗胚珠；植株无内生韧皮部；叶柄和叶片均无腺体；花粉粒双核。
2.花有花盘……………………………………………………………………………………………………叶下珠属Phyllanthus
2.花无花盘……………………………………………………………………………………………………算盘子属Glochidion
1.子房每室1颗胚珠；植株通常存在内生韧皮部；叶柄上部或叶片基部通常具有腺体；花粉粒双核或三核。
3植株无乳汁管组织；单叶，稀复叶；花瓣存在或退化；花粉粒双核，多数具三沟孔，外层具网状到细皱的穿孔。
4.花丝离生或仅基部合生，雄花在苞腋多朵簇生或排成团伞花序。
5.圆锥花序…………………………………………………………………………………………假奓包叶属Discocleidion(https://www.daowen.com)
5.穗状花序或圆锥花序。
6.多年生草本或灌木………………………………………………………………………………铁苋菜属Acalypha
6.乔木或灌木………………………………………………………………………………………………野桐属Mallotus
4.花丝合生成多个雄蕊束……………………………………………………………………………………蓖麻属Ricinus
3.植株具有乳汁管组织；单叶全缘至掌状分裂，或复叶；花瓣大多数存在；花粉粒双核或三核。
5.液汁透明至淡红色或乳白色；二歧圆锥花序至穗状花序；苞片基部通常无腺体；花瓣通常存在……………………………………………………………………………油桐属Vernicia
5.乳汁白色；总状花序、穗状花序或大戟花序；苞片基部通常具2枚腺体；雄蕊在花蕾中通常直立；无花瓣。
6.灌木或乔木；穗状花序，稀总状花序……………………………………………………………………乌桕属Sapium
6.草本或木本；杯状聚伞花序…………………………………………………………………………大戟属Euphorbia
