1792年

默多克［英］率先用煤气照明 1667年，英国乡村教师雪莱（Shelley）在其工作地发现一个池塘冒出气体，用火点燃后生成蓝莹莹的火焰。1670年，雪莱的朋友克莱顿（Clayton）把从该池塘中挖出的泥炭放入密闭的容器中加热，生成一种可燃性气体。1792年，英国发明家威廉·默多克（Murdoch，William 1754—1839）在铜壶里装上一些煤，放在火上加热，煤受热后产生的煤气从壶嘴里逸出，他立即用火点燃，制成了世界上第一盏煤气灯。1802年，他的煤气灯照亮了正在庆祝《亚眠条约》的（瓦特的）索霍工厂。1806年1月1日，他所在的公司用50盏灯对第一个客户——棉纺巨头菲利普斯（Philips）进行测试。1808年以后，他成功地实现了煤气照明的商业运作。1812年，伦敦成立了世界上第一家煤气公司。以后，许多国家相继建立了煤气厂。1865年，英国在上海建立了第一家煤气厂。1940年，煤气灯被电灯淘汰。

默多克为菲利普斯和李公司制造的第一座干馏釜的剖面图