061　烂溪

位于吴江区平望镇莺脰湖西南。烂溪主要流经苏州吴江区平望、盛泽新城、新塍、铜罗、乌镇、练市、含山塘、新市、塘栖等古镇。当年徐霞客的足迹也是经烂溪塘至乌镇，此后，又经练市至含山、新市、塘栖等地至杭州。清乾隆《吴江县志》载：“按烂溪之长七十二里，斜港北至莺脰湖长三十里，并与震泽合界。斜港南至乌镇四十余里，则震泽与秀水合界也。”明代沈启《水利考》载：“运河遇旱，震泽、梅堰运河为积瓦阻浅，改从乌镇白米荡，由烂溪出莺湖。”莺湖旧八景中有烂溪征帆、溪桥野店二景。

溪畔烂溪村，因有名门望族周氏而又名周家溪，后改为同心村。烂溪周氏中出了名臣周用，周用（1476—1547，一作1548），字行之，号白川，明弘治十五年（1502）进士。历官南京工部、刑部尚书，后以工部尚书总督河道，官至吏部尚书，死后追赠太子太保，谥恭肃，入府学乡贤祠。周家溪溪南西亢有天官坟，这是周家祖坟所在地。周用曾写有《烂溪》诗，描绘家乡的景象，诗曰：“我屋城南隅，密近清溪流。时时问亲戚，泛泛行虚舟。平地望一雨，深竹鸣双鸠。日薄野树乱，沙细群鱼游。”周用的后裔回迁绍兴后，成了鲁迅家系的始祖。(https://www.daowen.com)

清代有名士隐于烂溪。翰林院检讨潘耒，是顾炎武的弟子，居烂溪遂初堂，他的诗集即名《遂初堂集》。

1970年前后，航道部门为缩短航线，于平望镇西开凿新运河，取道烂溪至苏、浙二省交界处的鸭子坝，直趋杭州，自此，京杭大运河主航线不再经嘉兴，苏嘉运河的名称亦成为历史。在“九五”规划航道改造期间，交通部从运输功能方面考虑，将烂溪京杭运河平望至乌镇穿越盛泽新城区定为“烂溪塘”。