261　蛇王庙

位于姑苏区娄门原“江海扬华”牌坊西侧，前后两进，内有蛇王和蛇的雕像。蛇王庙是长期活跃在苏州市民口语中的一处带有神秘含义的地名，据《吴门表隐》（卷三）载：“蛇王庙在娄门城下，向在城外，地名毒蛇墩。凡捕蛙者，祭献不绝，明末移建今所。或云神即方孝孺，并为娄关土谷神。”《清嘉录》（卷四·蛇王生日）载：“（四月）十二日为蛇王生日，进香者骈集于娄门内之庙，焚香乞符，归粘户牖，能远毒蛇。”又引钱希言《狯园》说：“蛇王庙在娄门外，葑门捕蛙者祭献其中，庙旋废，不知何年重建于娄门内。祭赛者不独捕蛙船矣。”钱思元《吴门补乘》载：“蛇王庙在娄门内，负城临水，杰阁巍然，与毗陵舣舟亭相似。前殿塑蛇将军，特假蛇耳，或相传蛇王为方正学，正堪喷饭。”《红兰逸乘》（卷三·咫述）载：“娄门蛇神，相传方正学殁为蛇王，立庙于此，或曰士诚之弟士信，死于蛇门，后人思其惠爱而祀之。”众说纷纭，一说是为纪念方孝孺的，一说是为纪念张士诚弟张士信的，又说是封娄关土地神的，又说祭奠焚香乞得法符带回家能避毒蛇的。但传说中最为大众认可的是，蛇王为方孝孺，蛇王庙就是纪念方孝孺的。方孝孺（1357—1402），字希直，一字希古，号逊志，在汉中府任教授时，读书处被蜀王赐名“正学”，是建文帝近臣，故居在苏州。传说明成祖朱棣夺得皇权后，方孝孺拒绝为朱棣写即位诏书而被灭十族（九族加门生故友），成祖命人于方家掘地三尺查抄，见蛇无数，后人因建蛇王庙祭祀。清光绪二十六年（1900）重修。清末民初，庙产归东北街关帝庙，由仰高和尚张德昌执管，原正殿楹柱间，满布大小塑蛇，形态不一。旧时每逢农历四月十二日蛇王诞辰日，苏州市民为之举办庙会，端午节也香客频繁（与祛蛇有关）。日军侵占苏州时，庙被日军占为警戒区域，庙会等活动日渐冷落。1956年寺僧转业为漳绒厂工人，庙被改为漳绒厂仓库，1967年庙被拆除时在庙基下发现不少蛇骨。1985年起庙被改为农贸市场。(https://www.daowen.com)