大脑发育需要大脑食物

正如我们身体发育需要食物、需要营养，大脑的发育也是如此。孩子出生的时候，大脑电路的初步蓝图已经设计好了，需要大量的感官经验来实施。出生前孩子脑部就有链接，但是孩子的爆发性学习是在出生以后。丰富的环境是刺激大脑最有效的方法，适合孩子发展的活动会刺激一些神经网络而使另一部分未用的神经处于停顿状态。最常被利用的部分会加强，而不常用的部分就会失去功能。就这样，每一个神经通过变化结构和成千上万的其他神经细胞一起决定我们成为什么样的人。

从出生开始，孩子们就通过他们的日常经历发展大脑链接。他们通过与父母和照料者的积极互动并利用自己的感官与世界互动而建立大脑链接，比如父母带孩子去听音乐、带孩子走路、给孩子读书、让孩子摆积木，这些都是丰富的环境刺激。

幼儿的日常经历决定了哪些大脑链接得到发展，哪些将持续一生。在早期他们接受的护理、刺激和互动会促进大脑的发育。相反，缺乏环境的刺激会直接影响孩子大脑的发育。

当年蒙台梭利在智障收容所实习的时候，看到孩子们抢地上的面包渣吃，当时的护理人员毫不顾忌地表现出对这些孩子的厌恶，认为他们就像小狗一样。但蒙台梭利观察教室里的环境：这是一个没有任何感官刺激的环境，孩子们在空空如也的房间里，内心对感官刺激的渴望无法满足，孩子抢面包渣其实不是为了吃而是为了满足感官刺激的需要。因为没有感官刺激而影响孩子大脑发育，才导致孩子智障，所以她呼吁：“孩子们的问题不是医疗问题，是教育问题。”某大学的医学研究表明，缺乏感官刺激的孩子的大脑比正常孩子的大脑要小20%～30%，美国小儿科神经专家指出，我们不但能够改变出生前的孩子，我们也能改变出生后的孩子。因为我们大脑的连接方式会影响我们的思维方式、我们的学习方式、我们如何管理我们的情绪以及我们与别人关系的建立，这些影响一直持续到我们长大成人。