序

作为技术哲学研究的基础性工作,技术进化研究具有其重要的理论和现实意义,其中大多涉及技术创新问题,也因此成为一个热门的研究话题。同时,技术进化研究也见诸其他领域,包括经济学、管理学和社会学等学科,但目前仍没有统一的、规范性的理论,这也给技术进化研究留下了很大的空间。简单地说,技术进化问题实际上就是技术的发生和发展问题,是个动态的演进过程,发展的动力不外乎来自内在和外部两大因素。从技术哲学视角来看,探究技术的结构及其进化机制,涉及本体论和方法论的问题。而利用技术是人类生存的基本方式,从某种意义上说,人类的生存离不开技术,技术进化也因此受到人类社会的强烈影响,这样很多问题又涉及价值判断。

本书从技术的问题和现象出发,结合生态学的相关进化思想和现实案例,对技术的内在结构进行微观分析和宏观归纳,提出了技术进化是通过技术体系的建构和技术范式的变迁体现进化特征的,是一种工程学的经验分析方法。本书把技术看作虚拟化的主体加以考察,认识到技术进化和生物进化具有相似性,但又不能进行简单的类比,因为技术具有自身的进化规律。作者通过相应的案例分析,提出了基于生态位和技术体系的理论,以此解释技术进化,是恰当可行的,也具有其合理性。

本书是作者在博士论文的基础上整理完成的。其博士论文完成至今已有一些时间,书中的一些案例和文献尽管没有时效性问题,但在内容上还可以进一步更新或充实。正如作者所意识到的,书中涉及一些新提出的概念和观点,需要进一步推敲和探讨。既然技术是由人类创造和利用的,那么技术进化研究也可以更多地考虑科学家、工程师甚至企业家在其中的作用。另外,如果不限于时间和篇幅,本研究应该有更多具有普遍意义的案例,尤其是来自不同国家和地域的案例分析,以更好地运用理论和实践相结合的方法,充分说明基于生态位与体系的技术进化之合理性。

本书针对技术进化研究的“大问题”,没有从宏大叙事上泛泛而谈,而是结合生态学的相关思想和相应案例,通过技术内在结构的分析,用实际经验论证并揭示技术的新旧交替、由低级向高级的动态演变过程,也初步说明了技术范式变迁体现出的技术进化特征,在理论上是有一定创新意义的。相信本书的出版会给学术共同体带来启发,并促进相关研究的进一步深入。(https://www.daowen.com)

是为序。

许为民

2020年6月30日