4.2.4　太阳能和纳米新技术研究

海水淡化在沙特是关系到国计民生的基础工业，具有极其重要的战略意义。科技城已与美国IBM公司合作建立了科研中心，将联合开发新技术，以用太阳能在蒸馏过程中替代成本相对高昂的油气燃料，该中心还将研究如何把先进的纳米渗透膜技术应用到淡水提取工艺中，使水分子更容易与其他海水成分分离。苏威利说，有关研究计划对于沙特海水淡化乃至整个沙特海水淡化工业要消耗大量原油作为燃料，尽管沙特油气资源丰富，这仍然是一个不可忽视的开销。沙特拥有丰富的太阳能资源，利用太阳能可以大大节省海水淡化成本。此外，纳米技术也将极大提高海水脱盐过程中反渗透膜的效能。