背景

据统计，苏轼仅以冠有“子由”的诗词，即超过百首，可见，兄弟二人间感情至深。

因“乌台诗案”，苏轼下狱，苏辙连夜写了一封奏章，于《为兄轼下狱上书》中，苏辙言“欲乞纳在身官，以赎兄轼，非敢望末减其罪，但得免下狱死为幸（想用一身官职，赎臣的兄长苏轼，不敢期望减轻他的罪，只想让他免于死在牢狱中，即足矣）”。

最终，苏辙受牵连，被贬江西。

在苏轼入狱，远去黄州的前前后后，包括苏轼一家十几口人的衣食住行，均由苏辙一人扛着。

可以说，正是弟弟子由担着世俗的“一地鸡毛”，才成就了苏轼的“耀眼光芒”。

于《满江红·怀子由作》中，二人曾约定，年老后，一定“对床夜雨听萧瑟”。

可，至苏轼年届六十被贬海南，苏辙五十七被贬雷州，兄弟二人“对床听雨”的愿望仍未实现。(https://www.daowen.com)

三年后，苏轼自海南北归，病逝常州，未能与弟弟子由见上最后一面。

次年，遵兄长遗言，苏辙将兄长葬于嵩山之下，而三个侄子亦被苏辙接至身边共同生活。

又十年后，苏辙去世。

此兄弟情，以《宋史·苏辙传》的评价作结，其曰：“辙与兄进退出处，无不相同，患难之中，友爱弥笃，无少怨尤，近古罕见。”

因与王安石等人政见不合，苏轼自求外放，于是，曾请求调至离苏辙较近地方为官，至密州后，仍无法实现。

如上词作为宋神宗熙宁七年（1074）八月十五，苏轼差至密州时所作，其时，与弟弟子由别后已七年未得团聚。