不要小看自己，不要高看自己
李开复告诉青年学生，自信的第一步是：不要小看自己，多给自己打气。
“自”信的关键在于自己。如果自己总认为自己不行，那么自身是无法得到自信的。自信的秘密是相信自己有能力。中国古谚：“天生我材必有用”，“一枝草，一点露”，每个人都有自己的特性和长处，值得看重和发挥。李开复11岁刚到美国时，课堂上一句英语都听不懂，有一次老师问“1/7换算成小数等于几？”李开复虽然不懂英文，但认得黑板上的“1/7”，这是他以前“背”过的。他立刻举手并正确回答了这个问题。不会“背书”的美国老师诧异地认为李开复是个“数学天才”，并送他去参加数学竞赛，鼓励他加入数学夏令营，帮助同学学习数学。老师的鼓励和同学的认可给了李开复自信。李开复开始告诉自己，他有数学的天分。同时，李开复也特别想把英文学好，因为只有这样才能学习更多的数学知识。这种教育方式不但增强了李开复的自信，也帮助他在各方面取得了长足的进步。
中国式教育认为人的成长是不断克服缺点的过程，所以老师更多是在批评学生，让学生弥补最差的学科。虽然应把每科都学得“足够好”，但人才的价值在于充分发挥个人最大的优点。美国盖洛普公司出了一本畅销书——《现在，发掘你的优势》。盖洛普的研究人员发现：大部分人在成长过程中都试着“改变自己的缺点，希望把缺点变为优点”，但他们却碰到了更多的困难和痛苦；而少数最快乐、最成功的人的秘诀是“加强自己的优点，并管理自己的缺点”。“管理自己的缺点”就是在不足的地方做得足够好，“加强自己的优点”就是把大部分精力花在自己有兴趣的事情上，从而获得无比的自信。
凌志军的《成长》一书里还有很多得到自信的例子：微软亚洲工程院院长张宏江说他从小就“相信我是最聪明的。即使在后来的日子里我常常不如别人，但我还是对自己说：我能比别人做得好”；微软亚洲研究院的主任研究员周明小时候在“学生劳动”中刷了108个瓶子，打破了纪录，从而获得自信。他说：“我原来一直是没有自信心的，但是这件事给了我自信。这是我一生中最快乐的经验，散发着一种迷人的力量，一直持续到今天。我发现了天才的全部秘密，其实只有6个字：不要小看自己。”
自信是一种感觉，你没有办法用背书的方法“学习”自信，唯一靠“学习”提升自信的方法是以实例“训练”你的大脑。要得到自信，你必须成为自己最好的啦啦队，每晚入睡前不妨想想，今天发生了什么值得你自豪的事情？你得到了好的成绩吗？你帮助了别人吗？有什么超出了你的期望吗？有谁夸奖了你吗？我相信每个人每天都可以找到一件成功的事情，你会慢慢发现，这些“小成功”可能会越来越有意义。
有个著名教练在每次球赛前，总会要求队员回忆自己最得意的一次比赛。他甚至让队员把最得意的比赛和一个动作（如紧握拳头）联系起来，以便使自己每次做这个动作时，就会下意识地想到得意的事，然后在每次比赛前反复做这个动作以“训练”大脑，提升自信。
李开复希望中国学生都能成为自己最好的啦啦队，同时多结交为自己打气的朋友，多回味过去的成功，千万不要小看自己。
李开复还告诉学生们，自信的第二步是：不要高看自己，要用毅力、勇气，从成功里获得自信，从失败里增加自觉。
当你感觉到自信时，无论多么小的成功，你都会特别期望再一次得到自己或别人的肯定，这时，你需要有足够的毅力。只要你有毅力，就会像周明所说的那样，“什么事情只要我肯干，就一定可以干好。你能学会你想学会的任何东西，这不是你能不能学会的问题，而是你想不想学的问题。如果你对自己手里的东西有强烈的欲望，你就会有一种坚韧不拔的精神，尤其当你是普通人的时候。”
有时，你可能没做过某一件事，不知道能不能做成。这时，除了毅力外，你还需要勇气。李开复以前在工作中，一般的沟通没有问题，但到了总裁面前，总是不敢讲话，怕说错话。直到有一天，公司要做改组，总裁召集十多个人开会，他要求每个人轮流发言。李开复当时想，既然一定要讲，那不如把心里话讲出来。于是，他鼓足勇气说：“我们这个公司，员工的智商比谁都高，但是我们的效率比谁都差，因为我们整天改组，不顾到员工的感受和想法……”他说完后，整个会议室鸦雀无声。会后，很多同事给他发电子邮件说：“你说得真好，真希望我也有你的胆子这么说。”结果，总裁不但接受了李开复的建议，改变了公司在改组方面的政策，而且还经常引用他的话。从此，他充满了自信，不惧怕在任何人面前发言。这个例子充分印证了“你没有试过，你怎么知道你不能”这句话。
大家在勇敢尝试新事物的同时，不要高看自己，也必须有勇气去面对失败。人不能只凭匹夫之勇去做注定要失败的事。但当你畏惧失败时，不妨想一想，你怕失去什么？最坏的下场是什么？你不能接受吗？李开复告诉大家，在上面的例子中，如果总裁否定了他的看法，他不会怀疑总裁对他的尊重，而且别人很可能还会认为他勇气可嘉。而且，自觉的人会从失败中学习，认识到自己不适合做什么事情，再提升自己的自觉。因此，不要畏惧失败，只要你尽了力，愿意向自己的极限挑战，你就应为自己的勇气而自豪。
一个自信和自觉的人，如果能勇敢地尝试新的事物，并有毅力把它做好，他就会从成功里获得自信，从失败里增加自觉，既不小看自己，也不高看自己。