大树下的男尸
吃过晚饭,艾玛像往常一样在自家后花园中散步。微风徐来,传来阵阵花香,艾玛的心情十分舒畅,她不由自主地哼起了歌。当她来到一棵大树旁边的时候,突然尖叫了起来。原来大树下面躺着一具男尸,艾玛马上报了案。
接到报案之后,警长刘易斯带着警员赶到了现场。经过法医判断,死者是由于头部受到猛烈撞击而死。从尸体所在位置来看,该男子很有可能是从树上掉下来,头部着地摔死的。大树底下,刘易斯发现了死者生前所穿的橡胶拖鞋,树干上面还有血迹。
法医在死者的脚底发现了一些直线形伤痕,这些伤痕从脚趾一直延续到了脚跟,似乎是被树皮之类的东西刮破的。法医因此判断,死者是想爬到树上,再翻越到院子里,可是脚底被树皮刮破,疼痛难忍,失足摔到地上而死。
刘易斯并不认同法医的观点,他认为死者不是意外死亡,而是死于一场有预谋的他杀。他将自己的推断说给了法医,法医听了刘易斯的分析之后,觉得非常有道理。
那么,刘易斯是如何判断出这是一起谋杀案的呢?
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法医认为死者脚底的伤口是在爬树的过程中被树皮刮破的,因而疼痛难忍坠地死亡。然而,人在爬树的时候如果用脚板的话,该怎么用力呢?从力学上来看,用脚板爬树是行不通的。另外,就算死者是用脚板爬树,脚底的伤痕应该是横向的,不应该是直线形的。
为了证明这一点,刘易斯尝试用脚板爬树,结果根本爬不到树上面。刘易斯由此推断,死者是被人用钝器在背后击中而亡,艾玛家后花园并不是第一案发现场,而是凶手将死者打死之后抛尸的现场,树上的血迹是凶手用来迷惑警方的。
刘易斯并没有被案件的表象所迷惑,而是通过表面现象进行了深入的探索,从而发现了一个全新的突破口。刘易斯顺着这个突破口,加大警力对死者生前的情况进行调查,发现死者是一位生意人,性格暴躁,因此结下了很多仇人。通过对死者社会关系的调查,警方很快就找到了犯罪嫌疑人。
透过表面看本质,会得到一个意想不到的真相。