09 竖甲鼠猎食

太阳还没有落山，聪明吴摆弄着指南针，很快就确定了南方的方位。伙伴们在他的带领下直直地朝南方挺进。

不过，聪明吴的心里依然没底，虽说在地图上看，向南走不远就可以走出沙漠，可谁也不知道这“不远”是多远。地图上一厘米的距离他们也不知要花多长时间才能走过去，而且沙漠与陆地交界处也不可能是一条直线。

无法预料前面的路有多远，也无法预料前面的路上会有什么。不知道在旅途中哪里有绿洲，哪里有水井与水坑，哪里有季节性河流……本来没有打算在沙漠探险的小伙伴们被逼上了探险的征程。

在沙漠里求生的机会有多大，最重要的就是看你能否补充水并避免自己因阳光暴晒而造成水分大量流失。在沙漠中获取食物也很重要，不过即使他们带的食物吃完，暂时也不会有生命危险，而且幸运的话，他们还可以利用自己的聪明才智捕猎为食。可如果找不到水，自己带的水一旦耗尽，那死神的魔爪就会卡住他们的脖子。

“走吧！”聪明吴望了望同伴，“我们要尽快赶路。”

伙伴们都坚定地点点头，有聪明吴在身边，他们心里都踏实了许多，坚信自己能活着走出沙漠。四个人没有片刻的耽搁，马上就起身了，一起朝着南方前进。

聪明吴说：“你们注意到了吗？这里的刺角蜥尾巴都比较肥大。”

“嗯！”水桶妹接过话茬说，“我也觉得奇怪，有点儿不太成比例了。怎么，刺角蜥的尾巴里有什么玄机吗？”

“当然有啦。”聪明吴微微一笑，又摆出了一副百科全书的架势，“根据我的经验判断，刺角蜥的尾巴跟骆驼的驼峰一样，应该也可以储存能量。如果食物充足，它们就会把多余的营养转化为脂肪存进尾巴里；如果食物匮乏，它们再运用‘库存’，慢慢地消化尾巴里的脂肪，粗大的尾巴也会渐渐变得细小可怜。”

“啊！”香蕉熊瞪大了眼睛，由衷地感叹，“真的假的啊？这也太神奇了吧？”

“神奇的还不止这些。”聪明吴继续说，“沙漠中的动物储存脂肪的意图不只是增加抗饿性，更是在增加自己的抗旱性。因为能在沙漠里生存的动物大都有一种自身造水的本领，即通过体内的脂肪燃烧产生水和二氧化碳。水被身体保留或吸收，二氧化碳则排出体外为自然界的植物享用。”

小机灵也瞪大了眼睛，非常佩服哥哥的博学。

小伙伴们走着，突然看到前面有一只成年刺猬般大小的动物，浑身褐色，仿佛是披了一层巧克力皮。它的大小跟刺猬差不多，外观却大相径庭：刺猬身上满是刺，而它身上是竖起来的甲片，就像是一个身穿铠甲的武士。它有时还会抖抖身体，满身的甲片还会呼啦啦地作响，仿佛是在炫耀着什么，又像是在示威。

它张扬地抖着甲片，宁静的沙漠里响起了清脆的撞击声。小伙伴们吃了一惊，连忙卧倒，远远地打量着这个目中无人的家伙。

“那是什么？”水桶妹望了一下聪明吴。

“不知道。”

“不知道还不快查一下。”小机灵用胳膊肘轻轻地抵了下哥哥，“居然敢敷衍我们可爱的水桶妹，真是太不像话了。”

“呵呵，嘿嘿！”水桶妹和香蕉熊都笑起来。

聪明吴也笑了，不过他并没有笑出声，微笑着从背包里摸出笔记本电脑，开始搜索眼前这个奇怪的家伙。

聪明吴搜索了好一会儿，也没有找到这个奇怪的家伙叫什么，只能告诉伙伴们暂时无法知道这个动物的名称，并且也没有找到体形上相近的动物。

小机灵灵机一动说：“既然没有名字，那我们就来给它取一个名字吧，我们看过的探险小说不都这样吗？那么多地名和植物名都是这样得来的，都是由第一个遇见的有缘人来命名。”

“长得像老鼠，就叫沙漠鼠吧！”香蕉熊说。

水桶妹反对：“沙漠鼠太俗气了，它背上竖着那么多甲片，就叫竖甲鼠吧！”

最后大家一致同意水桶妹的意见，暂时给这个没有名字的动物命名为“竖甲鼠”。

竖甲鼠接下来的举动更让伙伴们大跌眼镜，它边走边嗅着，仿佛在追寻着猎物的气味。当它走到沙柱旁时停住了，似乎发现美味就在眼前。它没有贸然扑过去，而是围着沙柱兜起了圈子，像是寻找着下手的最佳机会。

四个小伙伴早就退到安全位置。聪明吴用望远镜看着这一切，愈发不解起来：竖甲鼠到底要干什么？该不会是对刺角蜥感兴趣吧？它为什么围着沙柱兜圈子？真的是在寻找下手机会吗？如果刺角蜥龟缩在坚固的沙柱里不出来，它该怎么办？

无数个问题在他的大脑里盘旋着，聪明吴不由得皱起了眉头。

小机灵占据着望远镜的另一半，她边看边向香蕉熊和水桶妹讲解。再看香蕉熊兄妹，两人也想通过望远镜看个仔细，纷纷伸长了脖子往望远镜这边凑。

“竖甲鼠又围着沙柱转了一圈，然后它停住了……”小机灵讲解道，“它开始用爪子抓沙柱的底部，‘唰，唰’（小机灵的手还比画着，模仿着竖甲鼠的动作），很快沙柱就被扒开了一个缺口。天哪，它竟然钻到了那个缺口下面，似乎在用劲，哦，沙柱好像晃了一下，没错，是真的晃动了，啊，晃得幅度越来越大了。”

其实不用小机灵解说，香蕉熊和水桶妹也看到了，不用望远镜也可以清楚地看到沙柱在晃，越晃越剧烈……突然，轰的一声，沙柱被掀倒了。

尽管当竖甲鼠围着沙柱转悠时，聪明吴就有种预感，沙柱迟早要毁于竖甲鼠之手，可真的目睹了沙柱轰然倒下，他还是有点儿不敢相信自己的眼睛。

“树倒猢狲散”，沙柱倒下了，里面的刺角蜥无处藏身，四散逃窜着。竖甲鼠并没有穷追刺角蜥，而是在沙柱的废墟上使劲地刨着，挖着。别看它的腿很短，却非常有力，“唰唰唰唰！”沙地上很快就出现一个坑。

“它在干什么？”水桶妹注视着这一幕，不解地问。现在轮到她用望远镜了。她越看越疑惑，竖甲鼠这是怎么了？费了那么大劲把沙柱推倒了，刺角蜥都暴露了，它却不去追杀，反而在原地刨起坑来。

刨了一会儿，竖甲鼠便停住了。尽管看不到它脸上的表情，但还是可以真切地感受到它的欣喜，它高兴的样子就像个盗墓贼挖到了珠宝。它把头埋在地上，似乎在吃着什么。

“哦，我明白了！”聪明吴突然叫起来了，他兴奋地一拍大腿。

伙伴们齐刷刷地把目光从竖甲鼠身上移到了聪明吴身上，眼神中都充满了期待。没等同伴们发问，聪明吴就自揭谜底：“竖甲鼠肯定不是肉食动物，它推倒刺角蜥的家并不是要对刺角蜥下手，而是想霸占刺角蜥的粮仓。沙漠里的大部分动物都有储存粮食的习惯，跟竖甲鼠一样，刺角蜥也吃些素食，它们吃的东西差不多，于是，竖甲鼠就仗着身体上的优势欺负刺角蜥，抢占它的粮仓……”

“好卑鄙的家伙！”水桶妹咬牙切齿地说。一向爱打抱不平的她又按捺不住了，想过去给竖甲鼠点儿苦头吃。她最讨厌这种不劳而获的强盗行为了。

“先等等。”聪明吴拉住了水桶妹，“别冲动，竖甲鼠也不是好欺负的，它身上的甲片坚硬无比，如果惹怒了它，它把甲片竖起来朝你攻击怎么办？”

“它敢！”香蕉熊的怒火也上来了，“我这就拿铁铲教训它。”

“冷静，冷静！”聪明吴摆摆手，“沙漠里的每种生命都共存于沙漠的生态环境中，构成一种平衡。除非迫不得已，否则最好不要轻易地干预，说不定我们好心还做了坏事。”

聪明吴的话提醒了大家，伙伴们这才冷静了下来。没错，在不懂自然规律时强行干预，就会好心做错事。大自然自有一套调控方案，或许是刺角蜥的数量太多了，才让竖甲鼠来平衡一下吧！