二、腺垂体
腺垂体是人体内最重要的内分泌腺，它能合成和分泌７种激素，即促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素、促卵泡激素、黄体生成素、生长素、催乳素和促黑激素。前４种均有各自的靶腺，此类激素通过促进靶腺合成、分泌激素而发挥作用，因此将这些激素称为“促激素”。关于“促激素”的生理作用及分泌调节则在相关腺体中介绍。下面将重点介绍生长素、催乳素和促黑激素。
（一）生长素
生长素（ｇｒｏｗｔｈｈｏｒｍｏｎｅ，ＧＨ）是腺垂体分泌较多的激素，有明显的种属差异，从其他哺乳动物（除猴外）提取的生长素对人无效。人生长素（ｈｕｍａｎｇｒｏｗｔｈｈｏｒｍｏｎｅ，ＨＧＨ）含有１９１个氨基酸，近年已利用ＤＮＡ重组技术可以大量生产，供临床使用。
１．生长素的生理作用
（１）促进生长作用：人体的生长受多种激素的影响，但生长素是起关键作用的调节因素。生长素对各组织、器官的生长均有促进作用，尤其是对骨骼、肌肉及内脏器官作用更为显著。实验证明：幼年动物切除垂体后，生长随即停止，如及时补充生长素，则可使其生长恢复。临床观察可见，假如人幼年时生长素分泌不足，将出现生长停滞，身材矮小，但智力正常，称为侏儒症；如生长素分泌过多，则将生长发育过度而患巨人症。成年人如生长素分泌过多，因骨骺已闭合，长骨不再增长，但可刺激肢端部的短骨和颌面部的扁骨增生，且肝、肾等内脏器官也增大，以致出现手足粗大、鼻高唇厚、下颌突出及内脏器官增大的现象，称为肢端肥大症。
生长素对人体生长过程并无直接作用，而是在营养充足的条件下刺激肝、肾、心、肺等组织产生一种小分子多肽，称为生长素介质（ｓｏｍａｔｏｍｅｄｉｎ，ＳＯＭ）。其化学结构与胰岛素近似，故又称胰岛素样生长因子（ｉｎｓｕｌｉｎ－ｌｉｋｅｇｒｏｗｔｈｆａｃｔｏｒ，ＩＧＦ）。生长素介质能促进硫酸盐进入软骨组织，还能促进氨基酸进入软骨细胞，加速蛋白质的合成，结果是加速软骨增殖与骨化，使长骨加长。生长素介质对肌肉等组织也有类似作用，但对脑组织的生长发育无影响。饥饿或缺乏蛋白质时，生长素不能刺激生长素介质生成，故儿童营养不良时，其生长较正常儿童迟缓。
（２）对代谢的作用：①生长素可通过生长素介质促进氨基酸转入细胞内，并加速ＤＮＡ和ＲＮＡ的合成而促进蛋白质合成，减少蛋白质分解；②对糖代谢随剂量不同而不同，生理水平的生长素可刺激胰岛素分泌，加强细胞对糖的利用，使血糖降低；但过量的生长素则可抑制糖的利用，使血糖升高；③促进脂肪的分解，增强脂肪酸氧化供能。由于脂肪分解提供了能量，所以也减少了糖的消耗，使血糖升高。因此，生长素分泌过多可产生“垂体性糖尿”。
２．生长素分泌的调节
（１）下丘脑对生长素分泌的调节：生长素的分泌受下丘脑生长素释放激素与生长抑素的双重调节，生长素释放素促进腺垂体分泌生长素，而生长抑素则抑制腺垂体分泌生长素。在整体条件下，生长素释放激素作用占优势。一般认为，生长素释放素经常性地调节腺垂体生长素的分泌，而生长抑素则是在应激刺激引起生长素分泌过多时才显著地发挥对生长素分泌的抑制作用，二者相互配合，共同调节腺垂体生长素的分泌。
（２）睡眠的影响：人在觉醒状态下生长素分泌较少，进入慢波睡眠后，生长素分泌明显增加，在约６０ｍｉｎ时，血中生长素浓度达到高峰。转入快波睡眠后，生长素分泌又减少。
（３）其他调节因素：①代谢因素的影响：血糖浓度降低、脂肪酸与氨基酸增多均能影响生长素的分泌，其中以低血糖对生长素分泌的刺激最强。②某些激素如甲状腺激素、雌激素与睾酮均能促进生长素的分泌。(https://www.daowen.com)
（二）催乳素
催乳素（ｐｒｏｌａｃｔｉｎ，ＰＲＬ）是含有１９９个氨基酸的蛋白质激素，其作用极为广泛，且随动物种属不同而有所不同。
１．催乳素的生理作用
（１）对乳腺的作用：催乳素可促进乳腺生长发育、引起并维持泌乳。女性青春期乳腺的发育是多种激素（雌激素、孕激素、生长素、皮质醇、胰岛素、甲状腺激素及催乳素）共同作用的结果。在妊娠期间，催乳素、雌激素和孕激素分泌增多，使乳腺进一步发育，并具备泌乳能力，但此时催乳素并不刺激乳腺分泌乳汁，这是由于血中雌激素与孕激素浓度较高，与催乳素竞争受体的缘故。分娩后，血中雌激素与孕激素浓度显著降低，催乳素才能发挥其启动和维持泌乳的作用。
（２）对性腺的作用：催乳素对卵巢的功能有一定影响，随着卵泡的发育成熟，卵泡内的催乳素含量逐渐增加，在颗粒细胞上出现催乳素受体，催乳素与受体结合，可刺激黄体生成素受体生成，黄体生成素与受体结合，可促进排卵、黄体生成及孕激素和雌激素的分泌。实验表明：小剂量催乳素对卵巢雌激素、孕激素的合成有促进作用，但大剂量催乳素则有抑制作用。在男性，催乳素可促进前列腺和精囊的生长，促进睾酮的合成。
（３）参与应激反应：在应激状态下，血中催乳素浓度升高，与促肾上腺皮质激素和生长素的浓度增加一同出现，刺激停止数小时后才逐渐恢复到正常水平。可见，催乳素也参与应激反应。
２．催乳素分泌的调节催乳素分泌受下丘脑催乳素释放因子与催乳素释放抑制因子的双重调节。前者促进催乳素分泌，后者抑制其分泌，平时以催乳素释放抑制因子的抑制作用为主。在哺乳期，婴儿吸吮乳头，可反射性地促使催乳素大量分泌。此外，促甲状腺激素释放激素对催乳素分泌也有促进作用。
（三）促黑激素
人的促黑激素（ｍｅｌａｎｏｃｙｔｅ－ｓｔｉｍｕｌａｔｉｎｇｈｏｒｍｏｎｅ，ＭＳＨ）属多肽激素，促黑激素的靶细胞是机体的黑素细胞。人的黑素细胞主要分布在皮肤、毛发、虹膜和视网膜的色素层、软脑膜。促黑激素的主要作用是促进黑素细胞中酪氨酸的合成和激活，从而促进酪氨酸转变为黑色素，使皮肤和毛发等的颜色加深。
促黑激素的分泌受下丘脑促黑激素释放因子与促黑激素释放抑制因子的双重调节，前者促进促黑激素分泌，后者抑制其分泌，平时以促黑激素释放抑制因子的抑制作用占优势。