二、水 利
湖北的水资源丰富，为了发展农业，为了保护江汉平原的农田，为了调节水量，这时期，长江、汉江沿线，都开展了不同规模的水利工程。江汉平原的人口增多，荆江大堤起到了重要作用。地方政府在荆江大堤有意准备了一些穴口，作为分洪的通道。这是先民对地理、水文认识的结果，也是适应自然的经验。荆江大堤被断断续续地修建，到明代时完成了124千米。
1.支流上的工程
为了发展农业，人们兴修沔水的水利。据《水经注·沔水》记载，曹魏景元年间(260—264)，襄阳太守胡烈在山都县(今襄阳市西北)“补塞堤决，民赖其利”。良好的水利，是农业发展的先决条件，《水经注·沔水》又记载:“余水又下入木里沟，木里沟是汉南郡太守王宠所凿故渠，引鄢水也，灌田七百顷。白起渠溉三千顷，膏良肥美，更为沃壤也。”正是因为有良好的水利，构建了农田保护机制，使得农业丰收得到了保证。
长江的支流沮漳河也有水利工程。《三国志·魏书·王基传》记载:“今江陵有沮、漳二水，溉灌膏腴之田以千数。安陆左右，陂池沃衍。”沮漳河是长江一级支流，上游为山区，下游为平原，两岸一直是富饶的鱼米之乡。
以上这些工程，都不是一个人、一个家族、一个村庄所能承担的，都是政府行为，都是有目的的，有科学规划的，体现了当时水利技术的水平。这样的水利工程，即使置于全国考察，也算是大工程，代表了当时全国的水利技术水平。
南北朝时期，湖北农村采用水力鼓风机械装置，有时是建筑在河坝上，有时是在水库或湖边。《太平御览》卷八百三十三资产部十三引《武昌记》曰:“北济湖，本是新兴冶塘湖，元嘉初，发水冶，水冶者，以水排冶。令颜茂以排数破坏，难为功力，茂因废水冶，以人鼓排，谓之步冶。”这条材料说的是，在元嘉元年(424年)，武昌某处的冶塘湖因为缺水，基础条件受到了破坏，地方官员颜茂根据实际情况，决定改变水冶，代之以人力。
2.杜预主持的两个工程
西晋杜预(222—284)，任镇南大将军。他先后在京城与地方上为官，热心于做有利于民生的事情。《晋书·杜预传》记载了杜预是个有抱负的人，他“博学多通，明于兴废之道，常言:‘德不可以企及，立功立言可庶几也。’”他在京城当官时，关注科学技术，发现“时历差舛，不应晷度，奏上《二元乾度历》，行于世”。他“又以孟津渡险，有覆没之患，请建河桥于富平津”。“周庙欹器”因“汉末丧乱，不复存，形制遂绝。预创意造成，奏上之，帝甚嘉叹焉”。这段材料说明，杜预关注历法的修改、桥梁的修建、器物的制造。
后来，杜预率兵平定江陵，在荆州任都督。这期间，他兴办学校，修建水利设施，促进农业的发展。《晋书·杜预传》记载了他在荆楚大地的积极作为，其中突出的政绩是兴修水利。(https://www.daowen.com)
修邵信臣遗迹，激用滍、淯诸水以浸原田万余顷，分疆刊石，使有定分，公私同利。众庶赖之，号曰“杜父”。旧水道唯沔汉达江陵千数百里，北无通路。又巴丘湖，沅湘之会，表里山川，实为险固，荆蛮之所恃也。预乃开杨口，起夏水达巴陵千余里，内泻长江之险，外通零桂之漕。南土歌之曰:“后世无叛由杜翁，孰识智名与勇功。”预公家之事，知无不为。凡所兴造，必考度始终，鲜有败事。或讥其意碎者，预曰:“禹稷之功，期于济世，所庶几也。”[4]
《晋书·杜预传》这段材料提及杜预修筑的两个水利工程。
一个是淯水工程。郦道元的《水经注·淯水》对淯水工程有记载，“遏六门之水，下结二十九陂，诸陂散流，咸入朝水”。从这段材料可知，淯水工程“遏六门”“下结二十九陂”，这显然是个系统工程，涉及范围广，通过水利管枢，使有定分，很好地协调了水文。
另一个是杨口水利工程。杨口是杨水入沔之口，杨水即从江陵流入沔水的阳水，《汉书·地理志》的南郡临沮条提到过阳水。杨口工程的具体情况不得而知，但效果却很好，能“内泻长江之险，外通零桂之漕”，有助于农业，使得社会安定。
这两个工程都需要有地理学、工程力学、水利学、农学的知识，需要广泛的调查研究，需要对人员调配与工程质量进行把控。像杜预这样的官员，在今天堪称高级工程师。传闻杜预对自己做的水利工程颇为自负，甚至与“禹稷之功”相提并论，说明当时确实做了大手笔而有效益的事情。
3.陈遵在水利堤防中采用声学技术
魏晋时期，先民已经修建长江堤防，用于防水，保护人们的居住空间。东晋永和元年(345年)，荆州刺史桓温令陈遵修筑金堤(后世称为万城堤)。《水经注·江水》记载:“江陵城地东南倾，故缘以金堤，自灵溪始，桓温令陈遵造。遵善于方功，使人打鼓，远听之，知地势高下，依傍创筑，略无差矣。”这段材料相当重要，说的是陈遵很有经验，通过打鼓的声音判断地势的高低，建成的金堤达到了预期的效果。关于陈遵与灵溪，《水经注·江水》没有详细交代。但是，凡是去过江陵的人都知道，那里地势平坦，一旦长江发洪，就会淹没田地，甚至冲进城内。因此，江陵得有城墙，城外的江边也得有大堤，否则，江陵这个经济文化中心区难以保存。
陈遵是一名依靠经验做测绘的专家，通过击鼓的声音判断地理形胜，这应当是劳动人民长期实践的知识总结。当代学者对陈遵评价很高，认为陈遵是杰出的水工专家，他开创了后世荆江大堤的先河。据考察，金堤起于江陵城西、沮漳河以东的灵溪，由江陵城西南向东延伸，经城南而到达城东南。金堤的主要作用在于保护荆州城。[5]
