【嫘祖林】
在素女悲哀的琴声中,嫘祖静静地躺在床上,像一只蚕,丝绸在她的身上微微起伏。
黄帝命嫫母为方相氏,将嫘祖送回桑梓安葬。
《事物纪原》记载:“《轩辕本纪》曰:‘帝周游行时,元妃嫘祖死于道,令次妃嫫母监护,因制方相氏,亦曰防丧。此盖其始也。’”
《云笈七签》卷一百记载:“帝周游行时,元妃嫘祖死于道,帝祭之以为祖神。令次妃嫫母监护于道,以时祭之,因以嫫母为方相氏(向其方也,以护丧,亦曰防丧氏。今人将行,设酒食先祭道,谓之祖栈。祖,送也)。”
方相氏是逐疫驱鬼之神,送丧时作为葬使之导。《周礼·夏宫·方相氏》记载:“方相氏掌蒙熊皮,黄金四目,玄衣朱裳,执戈扬盾,帅百隶而时难,以索室驱疫。大丧,先柩。”
嫫母受命,成为方相氏。方相氏在前面开道,灵车队伍跟在后面悲伤地行进。
一路上,几千几万只各色蛾子,还有不知名的白鸟,在嫘的灵车周围飞舞。
麻衣如雪。众人披麻戴孝,像一群蚕一样,一身洁白,三跪九叩,为嫘祖送行。
按黄帝的吩咐,将嫘祖安置在棺中。嫘祖的棺材,用的是百年桑木。这是黄帝家族头一次使用棺材。史书记载:“棺椁之作,自黄帝始。”棺材中放着黄帝给嫘祖的玉蚕,宁封子做的陶蚕。
按照“臧之中野,不封不树”的古俗[115],嫘祖埋葬之地,没有堆起坟包。
第二天,新土铺平的大地,被一场鹅毛大雪覆盖。这场大雪下得铺天盖地,跟嫘祖当闺女时的那场大雪一样。
铺天盖地的大雪把嫘祖安睡之地,下成了无数个雪茧。
大地上,雪茧起伏。
大雪抚平了黄帝家族的悲伤。
大雪中,方雷氏、彤鱼氏、嫫母、素女堆起一个雪人。
嫘祖的弟弟——他也成为一个老人,和自己的子孙一起,踩着咯吱咯吱的雪,堆起一个雪人。周围的树跟神记得,嫘当年堆起的雪人也是这个样子。
后来,嫘祖埋葬之地,生长出一片一眼望不到边的桑树。桑树茂盛,像一群兄弟姐妹。人们都说,嫘祖有福呀,她躺在那里,一伸手,就能摘桑葚吃,还不耽误养蚕。后世称这片桑园为“嫘祖林”。