一、国防概念
（一）国防含义
国防是国家为防备和抵抗侵略，制止武装颠覆，保卫国家的主权、统一、领土完整和安全所进行的军事及与军事有关的政治、经济、外交、科技、教育等方面的活动。国防是国家生存与发展的安全保障。[1]
国防的基本职能维护国家的生存与发展。具体表现为：保卫国家主权独立，保卫国家的统一和领土完整，维护国家尊严荣誉，确保国家安全发展。
国防是一个复杂的系统，包括军事及与军事相关领域的活动。其范围涉及国防政策、国防体制、国防武装力量、国防经济、国防科技与工业、国防工程与交通、国防（军事）外交、国防教育、国防动员、国防法规等方面。
（二）国防类型
当今世界，不同社会制度的国家，国防类型各异。大致可分为四种国防类型：
1.“自卫型”
强调主要依靠本国力量，并借助其他国家和国际社会的支持，维护国家主权和安全。
2.“联盟型”
为弥补自身力量的不足，以结盟的形式联合他国进行防卫。联盟型国防又可分为一元体系联盟和多元体系联盟。前者是某一大国为盟主，其余国家处于从属地位；后者的联盟国则是伙伴关系，通过共同协商确定防卫大计。
3.“中立型”
一些中小发达国家为保障本国的繁荣、发展和安全，对外奉行中立政策，对内谋求安定繁荣，无意介入外部事务。执行中立型国防的国家，有的采取完全不设防的形式；有的则全民防卫，通过高度武装来确保中立。
4.“扩张型”(https://www.daowen.com)
少数奉行扩张主义、霸权主义、强权政治的国家，以本国安全和防务需要为幌子，把其他国家和地区纳入自己的势力范围，侵犯别国主权和领土，干涉他国内政，颠覆其他国家政权。
中国的社会主义性质、制度和政策，决定中国的国防为“自卫型”国防。《中华人民共和国宪法》（以下简称《宪法》）明确规定：“中国坚持独立自主的对外政策，坚持互相尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处的五项原则，坚持和平发展道路，坚持互利共赢开放战略，发展同各国的外交关系和经济、文化交流，推动构建人类命运共同体；坚持反对帝国主义、霸权主义、殖民主义，加强同世界各国人民的团结，支持被压迫民族和发展中国家争取和维护民族独立、发展民族经济的正义斗争，为维护世界和平和促进人类进步事业而努力。”《中华人民共和国国防法》（以下简称《国防法》）规定：“国家独立自主、自力更生地建设和巩固国防，实行积极防御战略，坚持全民自卫原则。”
（三）现代国防特征
现代国防是对传统国防的继承和发展，是一种全新的国防理念与实践，其基本特征主要表现在以下几个方面：
1.国防是国家综合国力的集中体现
与传统国防相比，现代国防不再只是靠军队或武装力量保卫国家安全，而是依靠综合国力的“全民国防”和“社会国防”。国家综合国力，是指政治、经济、军事、科技、文化、外交、自然、精神等力量的集合。一个国家只有具备雄厚的综合国力，才具有强大的国防实力；只有统筹运用国防实力，“硬实力”与“软实力”相结合，才能有效地防备和抵御侵略，制止武装颠覆政权，确保国家的生存与发展。
2.国防是多种斗争形式的综合角逐
冷战结束后，随着国际局势的重大变化，各主权国家面临更加多样化的威胁，既有传统的“硬对抗”，也有非传统的“软伤害”，如意识形态、恐怖主义和信息攻击等，单纯的军事力量，已不能满足国家安全防卫的需要。即使信息化战争，也不再只是武力对抗，而是综合运用军事行动、政治对话、外交谈判、经济封锁、心理施压和军备控制等多种斗争形式和手段，在更加广阔的领域进行综合的角逐和较量。多种斗争形式综合运用，已成为现代国防斗争的基本特征。
3.国防是国家行为，也是国际行为
世界多极化，经济全球化，已成为国际社会发展的标志性特征。全球化与国际化的发展，进一步加强了世界各国在政治、经济、军事、外交等领域的相互依存和相互合作，国防行为不再只是国家行为，也是国际行为。现代国防，既要统筹、协调和处理好国内事务，也要密切关注周边和国际形势变化，周密谋划和妥善处理好国际事务，才能确保国家生存与发展。对我国来说，尤其要团结和联合世界上一切爱好和平的国家和人民，共同反对帝国主义、霸权主义、强权政治、恐怖主义和各种国际犯罪，努力促进世界和平，为我国生存与发展争取有利的外部环境。
4.聚集综合国力，捍卫国家核心利益
主权独立、国家统一、领土完整和全面协调可持续发展，是中国新时代的核心利益。面对复杂多变的国内外局势和多种安全威胁的环境，只有依靠综合国力，聚集政治、经济、军事、科技、文化、外交、自然、精神等国家实力，形成软硬结合、多元一体的强大国防实力，才能有效捍卫和维护国家的核心利益，从而确保国家现代化建设全面协调可持续发展，实现中华民族伟大复兴的中国梦。