河流

河流

一般情况下，最大的山脉位于岛屿和海底的隆起。在古老的大陆上，最大的山脉自西向东绵延，那些向北或向南延伸的山脉，只不过是这些主要山脉的分支罢了；我们同样也会发现，最长的河流的走向和最大的山脉的走向一样，而同这些山脉的分支走向一样的河流却很少。为了证实这一点，我们只需要拿一个普通的地球仪，看看从西班牙到中国的河流分布就行了。我们会发现，从西班牙开始，比戈河^[1]、杜罗河、塔霍河和瓜迪亚纳河自东向西流，埃布罗河自西向东流，没有一条河流是从南向北或从北向南流的，尽管西班牙的西部被海包围，且北部也几乎如此。对西班牙河流流向的观察，不仅证实了这个国家的山脉走向是自西向东的，而且与海峡^[2]接壤的南部地区比葡萄牙海岸地区的海拔要高。还有北部海岸的加利西亚山、阿斯图里亚斯山等，它们只是比利牛斯山的延续。正是因为西班牙这样的地势，河流不能以南北走向汇入大海。

一般来说，河流流经山谷的中心，或者更确切地说，流经两座山丘或两座高山之间的最低点。如果这两座山的倾斜度几乎相等，那么基本上河流会处在山谷的中间位置，不论山谷的宽窄。相反，如果一个山丘比另一个更陡峭，河流就不会位于中间位置，而是更接近那座陡峭的山丘，山丘坡度越大，河流的偏向越大。在这种情况下，最低处不在山谷的中间，而是倾向最高的山丘一侧，河流一定会占据这个地方。不论在何处，只要山脉的高度存在相当大的差异，河流就会在最陡峭的山的脚下流动，并且一直流下去，只要山脉保持其高度优势，河流就不会改道。然而，随着时间的推移，最陡峭山坡上的雨水会以更大的力度把山坡削去，其幅度与山的高度成正比，因此会有更多的沙子和碎石被猛烈地冲刷掉。之后河流因受到约束而改变河床，并寻找山谷最低的部分流淌。这里需要补充一点：所有的河流都会有泛滥的现象，把泥沙运输和沉积到不同的地方，而沙子经常会在自己所在的河床上沉积，导致水位上升，从而改变河流的方向。在山谷里，人们经常会遇到大量古老的河道，尤其是那些经常被洪水淹没并带走大量泥沙的地方。

在有大河的平原和大型山谷中，河床通常是山谷中最低的部分，但水面往往比邻近的地面要高。例如，当一条河流开始泛滥时，平原将会被淹没相当大的面积，人们会注意到河流的边界是最后被掩盖的。这就证明了河流比地面的其他部分要高，而且从河岸到平原的某一部分，存在难以觉察到的坡度，所以当河流漫溢的时候，水面一定比平原要高。河岸上的这片高地是由洪水泛滥时期沉积的泥沙造成的。当河水大涨的时候，河水一般非常浑浊；当河水开始泛滥的时候，河水会非常缓慢地漫过河岸；随着泛滥的河水向平原推进，泥沙沉淀下来，河水得到净化。因此，所有河水不能带走的土壤都被沉积到河岸上，这使得河岸比平原上的其他地方要高。

世界上流量最大、流域面积最广的河流是亚马孙河。如果我们一直往上游走，走到距离利马三十里格的瓜努科附近的湖，即马拉格农河的源头，从这里算起，亚马孙河全长一千二百里格。即使从离基多有一段距离的纳波河的源头算起，亚马孙河的总长也超过了一千里格。

也许可以这么说，加拿大的圣劳伦斯河从河口到翁塔罗湖，然后到休伦湖，再到阿莱米皮戈湖，最后到阿辛尼湖，有九百多里格长。这些湖泊的水一个接一个地流入其他湖泊，最后流入圣劳伦斯河。(https://www.daowen.com)

密西西比河的长度从河口到任一源头算起，都超过了七百里格，这些源头离阿辛尼开湖不远。

拉普拉塔河^[3]，从它续接的巴拉那河的源头算起，有八百多里格长。

奥里诺科河^[4]从帕斯托附近的切克塔河源头算起，全长超过五百七十五里格。切克塔河一部分流入奥里诺科河，另一部分也流入了亚马孙河。