长颈鹿

长颈鹿

长颈鹿是大自然里最高、最有用处、最为美丽，同时也是没有害处的动物之一。长颈鹿腿与身体极不成比例，前腿和后腿一样长，阻碍长颈鹿自由地发挥它的力量。长颈鹿的动作蹒跚、缓慢且僵硬。它们既不能自由地从天敌那飞走，也无法像家养的动物般服侍它们的主人。长颈鹿数量并不多，活动区域经常局限在埃塞俄比亚的沙漠、非洲南部或印度的部分省份。因为希腊人并不知晓这些国家，因此亚里士多德并未提到过长颈鹿。

在现代作家中，第一个对长颈鹿的精彩描述来自贝隆^[1]。“我（指贝隆）在开罗的城堡中看到了一只当地人称之为祖娜巴^[2]的动物。说拉丁语的人在古时候把它们叫做鹿豹^[3]。这个名字是猎豹和骆驼的合体，因为这种动物带有和猎豹一样的斑点，却有着比骆驼还要长的脖子。这是一种非常美丽的动物，温顺如羔羊，比其他任何猛兽都易和人相处。除了大小不同，它的头和雄鹿的头几乎一模一样。头上长着两个毛茸茸的小角，大概有半英尺长。雄性长颈鹿的角要长于雌性长颈鹿的角。它们头上都长着和奶牛一样大小的耳朵、公牛一样黑色的舌头。长颈鹿的上颚并没有切牙，脖子瘦长且直。鹿角则呈圆形。腿瘦且长，而且后腿很低，这让长颈鹿看起来就像坐着一样。它的脚看起来如同公牛的脚，圆状的尾巴垂下来几乎到了蹄子，尾巴上的毛比马尾巴上的毛要厚三倍。长颈鹿身体上的毛发呈现白色和红色，跑起来就像骆驼一样，会同时提起它的两只前脚。当它躺下时，腹部会贴近地面，胸部长着一块没有知觉的物体以及和骆驼一样的关节。当长颈鹿低头吃草时，它会把前脚尽量展开，这样进食依旧十分困难，因此它更愿意选择吃树叶而不是田里的牧草，尤其是它那极长的脖子，可以很轻易地够到很高的树枝。”(https://www.daowen.com)