西周时期的车战鼎盛

车战方阵车战的鼎盛，以及战车会战成为最主要的作战方式，是在西周时期至春秋前期。当时车兵已完全代替步兵成为军队的主力兵种，战车数量激增。为了便于作战和管理，战车与步兵一般实行合同编组，以战车和甲士为主体，每车配备一定数量的步兵，组成军队最基本的战术单位“乘”。乘包括战车甲士、车属徒兵、辎重车和后勤徒役，它也是计算军事实力的基本单位。当时每乘实行30人制，即战车1辆，官兵30人，挽马4匹，辎重车1辆。作战时，则根据战场实际情况对战车进行临时编组，称作“偏”。所以当时计算国家军力时均以“乘”为单位，这种情况一直持续到春秋后期。至于车战的具体方式，一般情况是，在决战之前，敌对双方的战车均要排好阵势，击鼓为号，各以鼓点的节奏控制推进速度，向对方接近，发起攻击，即所谓“成列而鼓”、“不鼓不成列”，以保持车队队形。当快接近时，战士们先以弓箭射击对方，然后快速向敌阵冲击。在双方交错的一刹那，“车错毂兮短兵接”，车上的甲士以戈、矛、剑等武器进行格斗。最后车毁马毙，甲士们则弃车肉搏。当然，以今天的眼光看，车战战术相当程式化，十分呆板，但是在广阔的平原战场上，战车横队的攻击力量较之战术同样呆板的步兵阵形仍然要大得多，因此，战车作为冲锋陷阵的利器，几乎主宰了战场，车战也取代步战而成了最主要的作战方式。

车兵部队的编成单位项目军师率卒两伍指挥官爵位卿中大夫下大夫上士中士下士指挥官将帅帅卒长两司马伍长编制人数1.25万2 500500100255战车乘数125255100所辖单位5师5旅5卒4辆5伍5人（附：西周以前，并没有军的编制，都是以师为单位的。春秋以后才出现了军的编制。到春秋末期，各国兵力已大大超过此数，而且车兵都是以“乘”来计算，很少见使用“军、师、旅”为单位的。本编成只作为西周和春秋早期的一例。）(https://www.daowen.com)

战车和车战的历史证明了武器装备与作战方式交互作用这一普遍规律。车战中最为重要的兵器是弓箭和长柄的格斗兵器。因为乘车作战，双方尚未短兵相接时，弓箭最具杀伤力，一旦双方的战车接近、交错，长柄武器则是车战甲士必不可少的基本装备。所以，因马车的出现而产生了车战，而车战又促进了武器装备长度的增加，并进一步增进了弓箭的重要地位。不过威风凛凛的战车也有它的缺陷，即只有在平坦开阔的地形上才能发挥作用，不能用于沼泽、丘陵、山地作战，这一定程度上限制了它们的使用范围。到了春秋后期，随着兵器杀伤能力的不断发展，以及作战地域扩展到丘陵、山地，战车逐渐失去了昔日的显赫地位，被密集的步兵方阵所取代。