1.历史渊源

在我国古籍中，留下不少关于中柬两国友好往来的记录，根据足以稽征的史料，最早可追溯至汉末三国时代。据《古今图书集成·食货典》所引《吴历》的记载：公元225年，扶南以名贵的琉璃为礼品来赠吴国，扶南便是我国以前对柬埔寨的称呼。公元226—231年，水吴的孙权派遣专使康秦、未应两人前往扶南，这是见于史籍的中国官员正式访问柬埔寨的开端^[4]。

公元6世纪中期扶南衰落以后，柬埔寨历史上的历代王朝继续通过海上丝绸之路，向东与中国、向西和印度保持着密切的政治、经济、文化关系。例如，在中国宋朝建立之时，也正是柬埔寨进入其历史上最为辉煌的吴哥王朝时期，社会经济得到空前规模的发展，两国之间通过海上丝绸之路进行的各方面往来也进入了一个新阶段。不但以“朝贡贸易”形式开展的官方贸易持续发展，而且民间经贸交流也愈发频繁，除广州外，杭州、泉州和明州等商港也都有关于柬埔寨商人前往贸易的记载。

正是因为海上丝绸之路同时也是一条文化交流之路，中国与柬埔寨自古就通过这条海路进行着精神文化的交流。例如，在扶南时期，就有许多在柬埔寨的佛僧乘坐商船到中国翻译《阿育王经》《文殊师利般若波罗蜜经》等经典佛经，为佛教在中国的弘扬和传播做出了卓越贡献。由于双方的频繁往来，在中国古籍中保存的大量有关古代柬埔寨的珍贵记录，填补了柬埔寨本国历史记载的空白。