人们为何称护士为“南丁格尔”？

世界上第一位真正的护士——南丁格尔，是英格兰人，1820年5月12日生于一个富有之家。她是一个具有坚毅性格和献身精神的女性，是当时传奇式的人物。

南丁格尔早年就决意要学护理和当护士，却遭到父母的反对。父母要她按“上流社会”的方式生活，可她却认为：“生活的意义在于为那些陷入痛苦中的人们做更多的事情。”为实践这一信念，1850年她到德国凯撒斯韦尔基督教女执士学校学护理。1853年任伦敦患病妇女护理会监督。

1854年克里米亚战争爆发后，南丁格尔带领30名护士到前方医院护理伤员。当时那里的医疗条件极差，用品匮乏，水源不足，污垢满地，致使许多伤员相继死去。南丁格尔竭尽全力，克服困难，带领护士给伤员缠绷带，进食喂药。她为医院购置必需品，组织人员整顿医院，修建排水道，使医院面目改观。她深得伤员的爱戴，被称为“光明天使”。

1856年战争结束后不久，她返回英国。当时她的事迹已在英伦三岛家喻户晓，她被视为英雄，但她在体力尚未恢复的情况下，又马上致力培训护士的工作。1857年她先后促成皇家陆军卫生委员会的成立和军医学校的建立。1860年她在伦敦泰晤士河旁的圣·托马斯医院创办了世界上第一所护士学校——南丁格尔护士学校，使一批批护士在这里受到良好的教育，坚信“减轻患者痛苦是护士的职责”。她还著有《关于如何改革军营卫生》以及《护士事业的心得》等著作。她又是国际红十字会的积极发起者之一。1907年被英王授予功绩勋章，成为第一个接受功绩勋章的女性。

南丁格尔终身未婚，牺牲自己的青春，抛弃荣华富贵的生活，一生为患者解除痛苦，不懈地工作，使护理工作成为一个专门职业，树立了良好的护士道德风范而受到了世人的尊敬。今天，世界上人们都把护士称为“南丁格尔”。

南丁格尔于1910年去世，享年90岁，按她的遗嘱未举行国葬，而落葬在乡间父母墓旁，墓碑上只简单地写着“弗洛伦斯·南丁格尔”和生卒年月。