皇家为何爱用“紫”？

北京故宫称“紫禁城”，帝王住的宫廷称“紫宫”“紫庭”“紫阙”等，帝都的道路称“紫陌”，皇帝的诏书称“紫书”“紫诰”等，皇帝的车辇称“紫驮”，皇帝的衣服称“紫衣”，连朝廷赐给和尚的袈裟亦称“紫袈裟”，这样的例子还有许多，皇家为何爱用“紫”字呢？

原来“紫”指的是紫微星垣。天上星宿中有三垣：紫微垣、太微垣、天市垣。紫微垣位居中央。古时候，人们认为天皇住在天宫里，天宫当然应该在中央，所以紫微星垣以它居于星空中央的位置，成了古人心目中天宫之所在，因此，天宫又叫紫微宫。人间的皇帝，自称“天子”，于是人们就以紫微星垣代称皇帝了。这样，皇帝与“紫”便结下了不解之缘。