世界上第一枚邮票是如何诞生的？

世界上第一枚邮票即尽人皆知的“黑便士”，于1840年5月1日在英国诞生，5月6日开始使用。它的孪生兄弟“蓝色两便士”也同时印制。

关于邮票的诞生，流传着这样一则故事：一位英国勋爵目睹一位姑娘无钱支付邮资而将自己情人寄来的信退给了邮差。好心的勋爵表示愿意代她支付邮资，却被姑娘谢绝了。她解释说，她只要看一下信封上约定的记号，就知道内容，所以不必付出昂贵的邮资来收下这封信。1837年，这位勋爵发表了题为“邮政改革”的著作。他建议降低邮资，由寄信人购买邮票贴在信件上，作为邮资已付的凭证，这位名叫罗兰·希尔的英国勋爵实际上便是邮票的最初发明者。英国议会经过3年激烈的辩论之后，采纳了勋爵的建议。当时，组织了一场特别的竞赛，最后从两千多张画稿中选出了4件设计颁发了一等奖。罗兰·希尔根据这4件设计作品，以威廉·维恩所做的维多利亚女王肖像的纪念章作原图，画了两幅邮票图稿，由弗莱德列克·希思雕制印版，面值1便士，印成黑色。这便是世界上第一张邮票问世的经过。

以后，世界各国竞相仿效。1843年，瑞士、巴西发行了邮票。1845年，荷兰也发行了邮票。之后，美国于1847年、俄国于1849年也相继采取了同一办法。而法国直到法兰西第二共和国成立后，于1849年发行了6枚邮票，第一枚印有谷物女神色列斯的头像，面值1法郎。

中国第一套邮票是1878年上海海关造册处印制的。