靠螺旋桨推进的船为何称“轮船”？

“轮船”一词始于我国唐代。此词出现与船行的动力改革有关。原来，我国唐代李皋发明了“桨轮船”，他在船的舷侧或尾部装上带有桨叶的桨轮，靠人力推动船体前进。因为这种船的桨轮下半部浸入水中，上半部露出水面，所以称为“明轮船”或“轮船”，以便和人工划桨的木船、风力推动的帆船相区别。19世纪初，美国富尔顿发明蒸汽机船，用蒸汽机为动力代替人力带动桨轮，沿用100多年之久。以后，螺旋桨推进器取代了桨轮，这种“明轮船”被淘汰了。因为称呼上的通俗和习惯，用螺旋桨推进的船仍称为“轮船”。