《天工开物》的书名取自《易·系辞》中“天工人其代之”及“开物成务”,又是用“巧夺天工”和“开物成务”两句古成语合并而成的。“巧夺天工”是指人们用自己的聪明才智和精湛的技艺,可以生产出胜过天然形成的精美物品;“开物成务”的意思是如果掌握了事物的规律,就能把事情办成。“天工开物”的意思就是:只要丰富并提高自己的知识技能,遵循事物发展的规律,辛勤劳动,就能生产制造出生活所需的各种物品,其精美程度胜过自然天成。