䴙䴘与潜鸟较为相似，但䴙䴘前三趾具瓣状蹼，蹼与蹼之间不相连。䴙䴘的羽毛松软如丝，喙直且尖，两翅短小，尾短。广西当地群众常形容䴙䴘为“鸡头鸭脚”。常成小群或成对生活于淡水中，受到惊吓时立即潜入水中。以鱼类为主食。
几乎分布于全球各个水域之中。中国分布有1科5种，均见于广西。
