鸻形目鸟类的分类较为复杂，有时也被分为三个独立的目。多数为中小型涉禽，也有小部分为游禽。多数种类喙细且直，翼多尖长，善于飞行，颈和脚均较长。雌雄鸟相似。
中国分布有13科135种，广西分布有12科95种。
