走进紫禁城

在中国古代有“天子五门三朝”的说法，“三朝”指皇帝所在的宫殿分为三个部分，分别承担不同的功能，而要想进入皇城见到皇帝，必须通过五重大门。在明代，通往紫禁城的“五门”指的是大明门（今中华门）、承天门（今天安门）、端门、午门、奉天门（今太和门），清代的“五门”指的是大清门（今中华门）、天安门、端门、午门、乾清门。“五门”，将皇权的威严与封建社会等级森严的礼法制度展现得淋漓尽致。(https://www.daowen.com)

端门在天安门与午门之间，端是“开端、开始”的意思，人们走到端门就等于走到了紫禁城的正门—午门的前面，是进入紫禁城的开端。

端门的城台下共有五个门洞，中间最大的门洞只有皇帝能走，相邻两个相对较小的门洞是王公贵族穿行的，最外侧的两个门洞是有品级的官员走的。城楼主要用来存放皇帝出行用的仪仗。此外，这里还有一口重量超过3吨的大钟，每逢重大的日子，就要敲响端门的大钟，与午门的大鼓相和，钟鼓齐鸣。