说唱乐（Rap）
说唱乐（又译饶舌乐），1970年代末起源于纽约的黑人贫困区，它的主要特点是在机械的节奏背景下，快速念诵一连串押韵的词句，没有旋律，只有节奏。
“Rap”的原意是说话、交谈的意思，它来源于迪斯科舞会上DJ（唱片播放员）为了介绍唱片，按着舞蹈节奏所插入的说白。最初，它只是一种黑人的地下音乐，得不到主流媒体的关注。1980年代中期以后，说唱乐开始融入流行音乐的主流行列。1986年，“Run-D·M·C”的专辑《升起的地狱》（Raising Hell）获排行榜第3名，标志着说唱乐正式浮出水面，并在商业上取得成功。从此说唱乐开始在全美造成影响，并且风靡世界。
专辑《升起的地狱》（Raising Hell）
从音乐上看，说唱乐的音乐比较简单，有很多重复，大多数都没有旋律，只有低音线条和有力的节奏型。从形式上看，说唱乐大致可分为两类，一类是反叛型说唱，如“人民公敌”（Public Enemy），他们的歌曲中经常会出现具有社会挑战性的内容，带有一定的攻击性，因此被称为“匪徒说唱”（Gangster Rap）；另一类是温和型说唱，如M. C.哈默（M. C. Hammer）等人的歌曲，他们的作品主要以反对吸毒、反对暴力等内容为主题，从正面告诫青少年，为年轻一代的黑人说话。
经过多年发展，说唱乐逐渐成为世界上最重要的流行音乐语言之一，它不仅拓宽了流行音乐的道路，同时也使流行音乐和社会结合得更加密切。
M.C. 哈默（M.C. Hammer）
M. C.哈默，1963年出生于加利福尼亚的奥克兰，从艺前曾是一位棒球运动员。1990年，他推出专辑《锤子，请别伤害他们》（Please Hammer Don’ t Hurt’Em），温和的说唱风格为他赢得了名声，专辑主打歌《你不能碰这个》（U Can’t Touch This）是一首轻柔的说唱歌曲，它既是哈默的代表作，也被看作是1990年代初流行说唱的标志。此后，他借助自己良好的舞蹈功底，边唱边跳，赢得了观众的喜爱。1994年，他推出新专辑《放克猎头者》（The Funky Headhunter），风格趋于强劲、硬朗，融入了很多他在街头看到的感受。
他的成名为他带来了巨大财富，但因过度挥霍，1996年哈默申请破产。此后他又经历了自己的好友被仇杀，因此他厌倦了演艺圈，回到故乡奥克兰，皈依宗教，成为了一名布道者。
“人民公敌”组合（Public Enemy）
“人民公敌”组合于1982年组建于纽约的亨普斯特德，他们的歌词具有强烈的社会攻击性，是说唱界最具争议的说唱组合之一。
1987年，他们推出首张专辑《哟！浪子上镜》（Yo！Bum Rush The Show），他们利用鼓机制作出了具有丰富节奏对位的音乐，和他们耿直的歌词达到了完美结合。1988年，他们推出专辑《它让百万之众的民族阻止了我们》（It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back），其中《造反无休止》（Rebels Without A Pause）、《带来噪音》（Bring The Noise）、《别信这个骗局》（Don’t Believe The Hype）和《混乱中的黑铁》（Black Steel In The Hour Of Chaos）等充满敌意的歌曲，在社会上引起了强烈争议。1990年，他们推出的单曲《欢迎来到恐怖地带》（Welcome To The Terrordome）对反犹太主义进行了责难。此后，他们的麻烦接踵而来，甚至他们的名字还上了联邦调查局的名单，讨论他们的音乐对国家安全造成的影响。同年，他们继续推出专辑《一个黑色行星的恐惧》（Fear Of A Black Planet），其中一首带有政治性的歌曲《烧了好莱坞》（Burn Hollywood Burn）登上了英、美排行榜前10名。
1990年代，他们的风格变得相对明朗，引起了更大的反响。此时，成员之一的威廉·德雷顿（William Drayton）却引来了种种麻烦：1991年因袭击女友而入狱，1992年又因无照驾驶而遭逮捕；1993年再次因开枪恐吓一位吵架的邻居被抓，同时他还患上了毒瘾。尽管如此，他在1994年的专辑《冥想病态和时间和信息》（Muse Sick-N-Hour Mess Age）中还是贡献了很多力量。1995年，原核心人物查克·D（Chuck D）退出乐队。
他们的代表作品有：《造反无休止》（Rebels Without A Pause）、《带来噪音》（Bring The Noise）、《别信这个骗局》（Don’t Believe The Hype）、《混乱中的黑铁》（Black Steel In The Hour Of Chaos）、《烧了好莱坞》（Burn Hollywood Burn）等。