亨德尔

巴洛克盛期最伟大的大师巴赫一生没有写过歌剧。他的同时代人亨德尔却在这一领域中卓有建树。我们有理由把他作为一位歌剧作曲家加以讨论，因为他从事歌剧长达三十余年，而且在他的同时代的同行中又是最杰出的一位，他为我们留下的许多歌剧咏叹调至今仍然令人感动。

亨德尔生于德国，曾赴意大利考察歌剧创作，1710年起任汉诺威宫廷乐师，后旅居伦敦从事意大利式歌剧创作，但他的几部早期歌剧却写于汉堡。1705年，已经建成二十七年的大剧院决定上演那时还是乐队第二提琴手的亨德尔的处女作《阿尔米拉》，这份总谱被保存至今。同年他访问意大利。1711年在伦敦发表了根据意大利诗人塔索原著而作的歌剧《李纳尔多》，从此声名大振，尤其获得贵族阶层的赞赏。之后，他还作有《尤利乌斯·凯撒在埃及》、《塔梅兰诺》、《罗德琳达》、《奥兰多》等著名作品。1737年完成的《塞尔斯》中的咏叹调“绿叶青葱”传唱至今而不衰。1728年J.盖伊编剧、J.C.佩普施编曲的民谣歌剧《乞丐歌剧》受到民众的欢迎，亨德尔的声望江河日下，1741年因《弥赛亚》的成功促成他退出歌剧领地而专心于清唱剧的创作。

亨德尔一生的歌剧作品均为正歌剧，共约五十部之多。这些作品取材大抵为罗马英雄故事，音乐的结构十分简单，剧情以宣叙调揭示，有时则以乐队合奏体现，人物的情感以咏叹调唱出。重唱段落不多，而且侧重于二重唱。虽然从戏剧的角度评判，这些作品大多因为缺乏戏剧性而显得呆板无味，但从声乐文献的角度观察还是相当不错的，尤其是他的咏叹调，曲式严谨，行腔华丽，情感内涵，在字里行间充满着一种英雄忍辱负重般的气质。