大黄为蓼科植物掌叶大黄、唐古特大黄及药用大黄的干燥根及根茎，此为正品大黄。别名将军、川军、黄良。大黄根茎含蒽醌衍生物，总量为1.01%～5.19%（一般3%～5%），其中以结合型为主，主要有番泻苷A、B、C、D、E、F，为双蒽酮苷；游离型仅占小部分，包括大黄酸、大黄素、大黄酚、芦荟大黄素、大黄素甲醚等。此外大黄根茎中还含有鞣质，其中有大黄鞣酸、没食子酸、儿茶精及大黄四聚素。大黄味苦，性寒。归脾、胃、大肠、肝、心包经。
