1.4.2 新中国成立后竞技乒乓球运动发展取得的辉煌成就
1949年10月1日，中华人民共和国成立了。党和政府对体育工作的重视，为中国乒乓球运动的发展创造了条件。1952年10月，在北京举行了新中国的第一次全国乒乓球比赛大会，来自6个行政区和铁路系统的62名男女运动员参加了比赛。首任国际乒联主席蒙塔古先生应邀来京访问，并对全体运动员发表了热情友好的讲话，预言中国队将会以世界强队的姿态出现在世界乒坛。同年，中华全国体育总会乒乓球部加入了国际乒联。1953年开始，中国乒乓球队正式进入世界乒坛，参加了在罗马尼亚举行的第20届世乒赛。1956年起，中国定期每年举行一次全国比赛。从此，作为我国竞技体育的重要项目，乒乓球运动在我国经历了起步、腾飞、拼搏几个阶段后，目前已雄踞世界之巅。
1.起步阶段（1953—1957年）
1953年，中国队第一次参加了世乒赛。结果，男队被评为一级第十名，女队被评为二级第三名。中国乒乓球队虽然当时的技术水平不高，但是他们并没有盲目地跟在外国人后面跑，而是以中国选手的习惯和特点为基础，认真研究乒乓球运动的客观规律，注意吸收外国队的长处，不断提高丰富自己。接下来的1956年和1957年，中国队相继参加了第23、24届世乒赛。成绩提高很快。第24届世乒赛上，男、女队都取得了决赛权。赛后，男队被评为一级第四名，女队被评为一级第三名。1953—1957年短短的4年时间里，中国乒乓球队的进步是很大的。
2.腾飞阶段（1959—1965年）
1959年，容国团以“人生能有几回搏”的英雄气概，在第25届世乒赛中为祖国夺得了第一个世界冠军，同时中国乒乓球队在男团、女团、女单、混双等几个项目上都获得了第三名，男子单打有四人进入前八名。毛泽东、周恩来等领导人对中国乒乓球队给予了高度的评价。
1961年4月，我国在北京成功举办了第26届世乒赛，这是新中国第一次承办世界大赛，得到了全国上下的格外重视。第26届世乒赛不但举办得圆满成功，而且中国队也取得了骄人的成绩，获得了男团、男单、女单三个冠军，四个亚军，以及女团、男单、女双和混双四个亚军，八个第三名。这一胜利，极大地鼓舞了全国人民，也极大地推动了我国乒乓球运动的发展，在国内掀起了“乒乓球热”。当时中国的直拍近台快攻成为世界上最先进的打法，代表了当时世界乒乓球技术的新潮流。
在接下来的1963年第27届世乒赛上，中国队再接再厉，依然取得了三个冠军、两个亚军的不俗成绩，中国男队显示出了比上一届更大的优势。但是，女队却全线沦陷，凡是有女运动员参加的项目，都没有拿到冠军。为了帮助女队丢掉思想包袱、轻装前进，徐寅生同志运用辩证法观点给全体队员讲述了自己打球的体会。毛泽东主席看到这篇讲话后，亲自作了重要批示：“全文充满了辩证唯物论，处处反对唯心主义和任何一种形而上学。”女队认真学习了毛泽东的批示和徐寅生的讲话，思想上的提高带动了技术上的进步，在第28届世乒赛上打了一个漂亮的翻身仗，共获五项冠军、四项亚军和七项第三名，在世界引起了震动。国际舆论普遍认为，中国是“世界头号乒乓球国家”。许多外国朋友把乒乓球称为中国的“国球”。这段时间，是我国乒乓球运动的第一次高峰时期，无论是直拍近台快攻，还是防守型削球打法，都取得了好成绩。各种类型打法百花齐放，互相促进。
3.拼搏阶段（1971—1987年）
“文化大革命”使中国乒乓球队蒙受了巨大损失，不仅全国比赛停止了，还失去了参加第29和第30届世乒赛的机会，与国际乒坛中断往来达四年多的时间。在周恩来总理的关怀下，1970年年底，中国队参加了在瑞典举行的斯堪的纳维亚公开赛，受到了欧洲选手强有力的挑战。欧洲选手在打法和技术上有了飞跃的进步，他们成功地创造了弧圈结合快攻的新打法。面对欧洲选手的进步，20世纪70年代初期，我国乒乓球界展开了一场学术性的讨论，确立了“快、准、狠、变、转”的指导思想并将其运用到训练和比赛中去，随后在连续的几届世乒赛中都取得了骄人的成绩，尤其是在1981年第36届世乒赛上，创造了世乒赛史上由一个国家（协会）取得全部7项冠军的纪录。在接下来的两届世乒赛中，中国队每次均获6项冠军。尽管每个冠军都得来不易，但中国队在世界乒坛上的地位已显而易见。此一时段，堪称中国乒乓球运动的第二次高峰时期。(https://www.daowen.com)
4.长盛阶段（1988—至今）
1988年汉城奥运会上，乒乓球正式成为奥运会项目，从此中国乒乓球健儿一次一次让五星红旗高高飘扬在奥运赛场。在汉城奥运会上，中国乒乓球队取得了全部4枚金牌中的2枚；在1992年的第25届奥运会上，取得了全部4枚金牌中的3枚；从第26届奥运会开始，中国乒乓球队包揽全部金牌成为常态（见表1-1）。同时，在世界乒乓球锦标赛上，也是大包大揽（见表1-2），中国竞技乒乓球走上了长盛不衰之路，形成了世界打中国、中国打世界的新格局。
表1-1 1988年以来历届奥运会我国乒乓球队获得的金牌数
续表
表1-2 1988年以来历届世乒赛我国乒乓球队获得的金牌数
*因新冠肺炎，第55届世乒赛团体赛推迟举行。