一、能源的概念

能源是人类活动的物质基础。从某种意义上讲，人类社会的发展离不开优质能源的出现和先进能源技术的使用。在当今世界，能源的发展、能源和环境，是全世界、全人类共同关心的问题，也是我国社会经济发展的重要问题。

“能源”这一术语，过去人们谈论得很少，正是两次石油危机（1973年和1979年）使它成为人们议论的热点。能源是整个世界发展和经济增长的最基本的驱动力，是人类赖以生存的基础。自工业革命以来，能源安全问题就开始出现。在全球经济高速发展的今天，国际能源安全已上升到了国家的高度，各国都制定了以能源供应安全为核心的能源政策。在稳定能源供应的支持下，世界经济规模取得了较大增长。但是，人类在享受能源带来的经济发展、科技进步等利益的同时，也遇到了一系列无法避免的能源安全挑战，能源短缺、资源争夺以及过度使用能源造成的环境污染等问题威胁着人类的生存与发展。

那么，究竟什么是“能源”呢？关于能源的定义，目前约有20种。例如：《科学技术百科全书》说“能源是可从其获得热、光和动力之类能量的资源”；《不列颠百科全书》说“能源是一个包括所有燃料、流水、阳光和风的术语，人类用适当的转换手段便可让它为自己提供所需的能量”；《日本大百科全书》说“在各种生产活动中，我们利用热能、机械能、光能、电能等来做功，可利用来作为这些能量源泉的自然界中的各种载体，称为能源”；我国的《能源百科全书》说“能源是可以直接或经转换提供人类所需的光、热、动力等任一形式能量的载能体资源”。可见，能源是一种呈多种形式的，且可以相互转换的能量的源泉。

确切而简单地说，能源是自然界中能为人类提供某种形式能量的物质资源。

通常凡是能被人类加以利用以获得有用能量的各种来源都可以称为能源。

能源亦称能量资源或能源资源，是指可产生各种能量（如热量、电能、光能和机械能等）或可做功的物质的统称，也指能够直接取得或者通过加工、转换而取得有用能的各种资源，包括煤炭、原油、天然气、煤层气、水能、核能、风能、太阳能、地热能、生物质能等一次能源和电力、热力、成品油等二次能源，以及其他新能源和可再生能源。

清洁能源，即绿色能源，是指不排放污染物，能够直接用于生产生活的能源，包括核能和可再生能源。可再生能源是指原材料可以再生的能源，如水能、风能、太阳能、生物能（沼气、生物乙醇等）、地热能、海潮能等。可再生能源不存在能源耗竭的可能，因此，可再生能源的开发利用日益受到许多国家的重视，尤其是能源短缺的国家。(https://www.daowen.com)

新能源的概念是与过去的石油、天然气等传统能源相对而言产生的。发展新能源，除了发展太阳能、生物能或风能等清洁能源或者可再生能源外，还包括发展核能。核能虽然几乎不排放污染物，但消耗铀燃料，不是可再生能源，且产生核废料，投资也较高，而且几乎所有的国家，包括技术和管理最先进的国家，都不能保证核电站的绝对安全。苏联的切尔诺贝利核事故和美国的三里岛核事故的影响都非常大，日本也出现过核泄漏事故，核电站尤其是战争或恐怖主义者袭击的主要目标，核电站遭到袭击后可能会产生严重的后果，所以目前发达国家都在缓建核电站，德国准备逐渐关闭目前所有的核电站，用可再生能源代替，但可再生能源的成本比其他能源的要高。不过在全球变暖的情况下，发展核能可以大量减少二氧化碳的排放，减少对化石能源的依赖，因此许多国家都在考虑大力发展核能。

可再生能源可以不受能源短缺的影响，但受自然条件的影响，如需要有水力、风力、太阳能等资源，而且最主要的是投资和维护费用高，效率低。目前，许多科学家正在积极寻找提高利用可再生能源效率的方法，相信随着地球资源的短缺，可再生能源将发挥越来越大的作用。

中国能源消费结构和中国未来能源构成变化趋势分别如图1-1和图1-2所示。

图1-1　中国能源消费结构

图1-2　中国未来能源构成变化趋势