苦瓜Momordica charantia L.

别名：凉瓜，癞葡萄

形态特征：一年生攀援草本。茎细长，被柔毛。卷须不分叉或2分叉。单叶互生；叶片掌状，长和宽均为4～12厘米，5～7深裂，裂片卵状长圆形，边缘具粗齿或有不规则小裂片。花单性，雌、雄同株，单生于叶腋；花萼钟形，5裂；花冠黄色，5深裂。果实圆柱形，多瘤皱，长10～20厘米，成熟后橙黄色。种子长圆形，具红色假种皮，两端各具3小齿，两面有刻纹，长1.5～2厘米。花果期6—10月。

分布：中国南北均普遍栽培。世界热带至温带地区广泛栽培。本地各县区均有栽培。

用途：（1）常见蔬菜。除作蔬菜外，也可糖渍；成熟果肉和假种皮也可食用。（2）果实入药，有清暑涤热、明目、解毒的功效，主治暑热烦渴、消渴、赤眼疼痛、痢疾、疮痈肿毒等症；种子入药，有温补肾阳的功效，主治肾阳不足、小便频数、遗尿、遗精、阳痿等症；根、茎、花均可供药用。