2.“尼尔”号（NEAR-Shoemaker）
“尼尔”号（图2-6）是NASA的空间探测器，主要目标是研究小行星爱神星（433 Eros，阿莫尔型）。“尼尔”号在1997年6月27日近距离飞越小行星玛蒂尔德（253 Mathilde，主带型）（图2-7），当时探测器正在前往爱神星（图2-8）的途中。2001年2月12日“尼尔”号登陆爱神星。“尼尔”号是第一个环绕小行星运行的人造物体，也是第一艘降落在小行星上的航天器。
图2-6 “尼尔”号
图2-7 小行星玛蒂尔德
图2-8 爱神星
图2-9 “隼鸟”号
