1　前言

20世纪海洋地球物理对海底扩张学说、板块构造学说的提出、地球科学的发展作出了巨大贡献，对海洋油气资源的勘探开发起了重要作用，也应用于大陆架经济专属区探查、大洋多金属结核调查、近海工程地质调查等多个方面［1］。赋存于大陆边缘的天然气水合物则成为20世纪后期海洋地球物理的一个重要研究对象［2，3］。为此，本文综述天然气水合物的海洋地球物理研究现状，并展望其发展前景。(https://www.daowen.com)

天然气水合物是一种由天然气分子与水分子组成的类冰固态化合物。自然界中的天然气水合物主要为甲烷水合物，通常分布于大陆边缘与冻土带，它在资源、环境、灾害三个方面均处于非常重要的地位。天然气水合物是极端可燃混合物，且1m3天然气水合物约可释放出164m3甲烷。按国外专家估计，天然气水合物中的气体含碳量是常规化石燃料（石油、天然气、煤）含碳量的两倍，是一种潜在的巨大能源，并且是一种绿色能源。天然气水合物在低温高压环境下是稳定的，温压的变化会导致大量气体的释放，从而引起滑坡等海底重大灾害。此外由于天然气水合物释放的甲烷是一种重要的温室效应气体，对全球气候可能产生重要影响。因此，对天然气水合物的研究已引起了发达国家与发展中国家科学家的极大关注。