4.4　海平面与滑塌的关系

与海平面变动相关的静水压力变化会影响大陆边缘天然气水合物的稳定性。低海平面引起海底压力降低，从而导致沉积物中天然气水合物相边界上移。这又进而引起天然气水合物分解，也肯定增加了大陆边缘滑塌事件发生的频率［6］。

对更新世全球气候变化已有很好的了解。在18000a前的末次盛冰期，海平面比现今海平面低120m。如果天然气水合物分解在产生沉积失稳方面起着重要作用，可以预见15000～25000a前在海平面较低的这些时间里，大陆边缘滑坡是频繁发生的。(https://www.daowen.com)

原则上通过建立大量大陆边缘沉积破坏事件的年代数据，确定在低海平面阶段滑塌是否真的比较频繁就可以测试这个推测。但是，只知道一些大型滑坡的年代［7，13，19］。虽然已有资料与低海平面滑塌增多一致，但是在低海平面阶段一些地区同时具有高沉积速率的特征，而高沉积速率也会导致沉积破坏频率增加。

另外一种评估这种推测的方法是检查活塞岩心中沉积间断的频率，这种方法在Carolina海隆和布莱克海台天然气水合物分布区的上部沉积物中进行了尝试［6］。Paull等［6］对整个区域45个活塞样的上部7m沉积物共123样品进行了14C测年。这些岩心的14C年龄分布表明在过去的35ka中这一地区沉积速率并没有变化。但是，在14ka～25ka前低海平面阶段，很多沉积间断被识别出来。这一观测与天然气水合物分解和滑塌频率因果关系的推测对应。